— Во-вторых, это секретный эксперимент и, как понимаешь, не мы определяли, кто посвящен в его проведение, а кто нет. Думаю, губернатор всё-таки в курсе, но какие именно инструкции он получил с Земли…
Валерка сделал неопределенный жест рукой.
— Да, вполне возможно, — согласился Игорь.
— Как я понимаю, связи у вас сейчас нет?
Игорь бросил короткий взгляд на Серёжку, тот, похоже даже не понял, что к чему, но Мурманцеву этого оказалось достаточно.
— Связи нет. Комбрасы работают только на короткую передачу. А у вас есть какие-то средства связи?
— У нас тоже не работает, — Валерка продемонстрировал свой коммуникатор.
— Вы используете эти кирпичи? — удивленно спросил Игорь. — Почему не комбрас?
— Браслеты? — переспросил Валерка. — Ну, это кто как привык. Видишь, у Никиты браслет. А мне он кажется неудобным.
— Браслет неудобный? — изумился Игорь. — Что за ерунда? Руки свободны, всегда рядом и не потеряется случайно.
— Зато экран маленький.
— Достаточный.
— А мне не нужен достаточный, мне нужен большой.
— Гм… Ну ладно.
У Валерки осталось стойкое ощущение, что Игорь не просто неудовлетворен его ответом, а даже вообще не понял, что ему пытались объяснить. Хотя что тут может быть непонятного, не мог понять уже сам Валерка. Коммуникатор — первый помощник человека во всех повседневных проблемах, и каждый выбирает себе помощника по своему вкусу. Если все люди разные, то почему их помощники должны быть одинаковыми? Разве это не очевидно?
Видимо, у Игоря на этот счет имелись какие-то свои соображения, но он не стал их озвучивать, а Валерка, в свою очередь, не стал выспрашивать. Любопытство могло обойтись слишком дорого: обсуждение подробностей в любой момент могло показать незнание «учеными» обыденных основ жизни, что в условиях войны в свою очередь не могло не вызвать подозрений.
— Значит, вы оказались здесь без связи и без знания обстановки? — уточнил Игорь.
— Именно так, — подтвердил Валерка. — Очень неприятное положение, но именно так дело и обстоит. Так что, похоже, сейчас мы можем рассчитывать только на вашу помощь.
— Само собой. Мы готовы взять вас с собой и довести до Беловодска. Но ты должен понимать, что в этом случае вам придется согласиться с тем, что командую тут я, а в военное время приказы не обсуждаются.
— Само собой, — в свою очередь согласился Валерка, хотя такое топорное старание подчеркнуть собственную значимость его покоробило. Ведь никто и не пытался поставить под сомнение его статус командира отряда. Зачем же лишний раз педалировать своё превосходство? Обычно так поступают люди, которые либо неуверенны в себе, либо знают, что занимают не своё место. Но Игорь не производил впечатление ни первого, ни второго. Валерка предпочел решить, что на его поведение влияют какие-то пока неизвестные факторы. Может, позже всё разъяснится.