К вечеру, в Смоленске исчезли почти все лодки, остались только три, никуда не годные ладьи, способные совершить плаванье только в один конец. На месте высадки Швентарагиса, возле поляны кипела работа, шестеро мужчин, с пилами и топорами делали замысловатую деревянную конструкцию из дуба, названную впоследствии 'ёж'. Ладья Пахома Ильича, зацепив канатом одно из готовых сооружений, тянула её в реку, делая фарватер непроходимым для тяжелогруженых судов. Якорь, сделанный из двух мешков с цементом, вперемежку с камнями надёжно опускал 'ежа' на дно мелководной реки. Глубина всего четыре метра, рыбацкая лодка пройдёт, а ладья уже нет.
Иннокентий присутствовал в шатре Ярослава, показывая на пергаментной карте Смоленского княжества место, где стоит маленькая крепость. Со слов Ермогена, в ней сидели друзья, а отнюдь не враги, как раньше думал священник. На память Иннокентий не жаловался, и слова Настоятеля запомнил хорошо.
– Единственная наша надежда, этот Алексий из Никеи. Не зря Герман прислал его сюда. – Настоятель разрешил использовать тайного 'союзника', если совсем будет плохо.
Теперь как раз и возникла необходимость, использовать последний козырь. Армия Ярослава могла осадить Смоленск, сил было достаточно, но долгую осаду, держать возможности не было.
– Мы выйдем к этой крепости и станем в трёх верстах от неё. Отсюда до Смоленска рукой подать. – Принял решение Ярослав.
– Да великий князь, здесь как раз проходит просека, ведущая к городу. – Иннокентий ногтём показал на пергаменте возможное расположение дороги.
На пятый день ускоренного марша, конница Ярослава вышла к конечной точки маршрута. Разъезд захватил дезертиров боярина Гвидона, которые поведали о бое, у стен крепости. Сомнений в лояльности гарнизона Алексия больше не было.
Эрдвил сам возглавил карательную экспедицию. Боярин Клоп, неплохо знавший местность вокруг города, указал самый оптимальный маршрут, по которому можно было выйти к мятежному Швентарагису. В том, что бывший комендант стал предателем, сомнений у князя не было. Особенно поразил его рассказ гонца, о золотой цепочке, которую, выражаясь современным языком, спустили в водопровод.
– Это ж сколько добра там лежит? – Спросил в разговоре с гонцом князь.
– Сколько там серебра, то мне не ведомо, а вот, крыша на церкви там золотая, и даже сторож у ворот в сапогах ходит. – Докладывал Живинбуд.
– При чём тут сапоги? – Удивлённо спросил князь, опустил взгляд на свою обувь и спрятал ноги обутые в коровьи карбатины под лавку. Тема сразу была закрыта.
Полторы тысячи наёмников оставались гарнизоном в Смоленске, сто пятьдесят дружинников отправлялись тремя ладьями вместе с князем, пятьсот пехотинцев шли своим ходом по обходной дороге, с ними шло пятьдесят человек кавалерии. Более глупого распыления сил придумать было невозможно. Тут главную роль играло серебро, Эрдвил надеялся, что Швентарагис образумится, и сдастся на милость князя. Тогда казну с остатками верной дружины можно безопасно вывести в Смоленск. И чем скорее это сделать, тем лучше. В городе уже свирепствовал голод, горожане просто убегали, бросая нажитое имущество. Непродуманная логистика набега давала результаты.