– Пахом Ильич, может переземуешь зиму у меня, людям твоим место найдётся, да и работа есть. – Упускать отряд новгородцев очень не хотелось.
– А как-же, Лексей. Конечно, останемся, вижу, помощь тебе нужна. Пяти дней не пройдёт, как назад воротимся. Захар Пафнутьевич, товарищ мой, в Смоленске дожидается. В Новгород санным поездом товар повезёт, ты помнишь его, я тебе рассказывал, как от ливонцев вместе с ним отбивались. – Ильич широко улыбнулся, хлопнул меня по плечу, вспоминая недавнее приключение.
– Вот и славненько, а то тут дела серьёзные намечаются, люди нужны как никогда. – Посвящать в тайну военной компании компаньона пока было рано, а вот намекнуть, вполне.
Как только трюм ладьи опустел, стали спешно загружать остатки продовольствия для ополченцев и ткани для Нюры. Всё загрузить не успели, кормчий пошурудил в реке рукой и только по ему одному, понятной примете, заявил:
– Пора, к закату река замёрзнет, надо спешить. Корабельщики спешно занимали свои места, вёсла ударили в воду, взметая тонкие льдинки в воздух, наполовину загруженная ладья рвалась к Смоленску, стараясь избежать ледового плена.
Монгольский шаман в третий раз бросил священные кости, пытаясь понять их предназначение. Кость, обозначающая Белый лусут* постоянно соприкасалась острым краем с костью Дыбджита.** Какая-нибудь шулма не обратила бы на это внимания, но старик бо*** помнил те времена, когда озера Хабсугул ещё не было, и очень трепетно относился к знаменьям, касающимся водных духов. Он очень любил, когда за его спиной рассказывали придание, в котором шаман похитил дочь Чингисхана, когда она выходила замуж. Спасаясь от преследователей, бо превратился в каменный столб. Похищенная невеста обернулась горой, которая была похожа на высоко торчащие груди. Из них забили два источника, наполнившие водой глубокую впадину. Так образовалось священное озеро.
(дух воды)*(дух эфира, заведует погодой, дождём, снегом)**(бо – мужчина шаман, шулма – ведьма)***
– Надо сделать подношение саддыку леса, что-то мне не нравится гадание. – Пробурчал под нос шаман. Выполз из промёрзшей юрты, опираясь на палку, побрёл собирать камни.
Пирамидку обо пришлось складывать у одинокого дерева, а как-же иначе? Положишь камни просто в степи, и дух леса не поймёт, что просили о помощи именно его.
– Великий Цаган Эбугун, помоги защитить воинов внука Чингисхана от Белого лусута. – Пропел бо возле пирамидки, повязывая голубой шелковый шарф хадак вокруг ствола дерева. Усевшись на землю, старик достал из-за пазухи дудку, сделанную из берцовый кости восемнадцатилетней девушки, погладил инструмент и стал наигрывать старинную степную мелодию.