– Головы? – Проревел сотник.
– Заткнись. – Прервал недовольство своего сына Шоно.
В памяти тысяцкого всплыл рассказ отца, который восхищаясь своим родителем, поведал историю, как основатель рода, мстя соседнему кочевью, за подлый набег вырезал всех мужчин, сложив отрубленные головы на кургане, рядом с сожженными телами противника.
– Этей-Темир. Ты поведёшь моих доблестных воинов в бой. Пока не закончаться стрелы, не смей прилижаться к строю урусутов. Крепость не трогай, наша цель идти вперёд. – Шоно схватил за руку сына, и прошептал: – Батасухэ, останешься со мной.
Кочевники потеряли несколько человек, напоровшись на первый натянутый трос, конная лава разорвала его и остановилась. С подобными вещами Этей-Темиру, что означало Прекрасный наездник, сталкиваться ещё не приходилось. Впереди, в трёхстах шагах лежали головы воинов из сотни надменного Батасухэ.
– Вперёд! Урусуты уже рядом. – Прокричал Этей-Темир, ни сколько не заботясь о павших пастухах, идущих впереди отряда.
Над рекой раздался оглушительный рёв, перекрывающий стоны и визги кочевников, которым не повезло оказаться под копытами лошадей своих товарищей. О том, что монголы пошли вперёд я уже знал. Удачно запущенный воздушный шарик сумел зафиксировать момент построения конницы. Лед, к сожалению пока держался.
Не доходя до строя манекенов метров триста, кочевники открыли стрельбу навесом, никакой карусели не было. Плотная масса пёрла напролом, осыпая строй копейщиков сотнями стрел. До шипастых звёздочек ставалось не более ста шагов. Сейчас многое зависило от смекалки командира монгол. Если будут атаковать волнами, то всё получится, пойдут вперёд всем скопом, и задумка провалится. С караульной вышки поле боя было хорошо видно, с собой десять снаряжённых магазинов и запасная сумка с патронами россыпью. Пахом со своими новгородцами стоит у каменной стены, дружинники рассосредоточены по периметру крепости.
Лава приближалась, вот уже первые стрелы с широкими наконечниками стали достигать ровного строя моих деревянных воинов. Впивались в их ростовые щиты, отскакивали от шлемов, иногда попадали и в корпус, но основная масса падал на лёд, превращая заледенелую поверхность реки в шкуру ежа.
Кони передового отряда рухнули на лёд, сбрасывая наездников. Ржание обезумевших от боли лошадей слилось с криками о помощи. Острые четырёхгранные шипы раскалывали копыта мохнатых лошадок. Лёд треснул, не выдержав огромной массы в одном месте. Кочевники ринулись вперёд, пытаясь таранным ударом опрокинуть строй. Две тысячи шипов, посеянных на всю ширину реки, собирали свою жатву смерти. Лёгковооружённые пастухи полегли почти все, но оставалась ударная часть отряда кочевников. Я сменил уже четвёртый магазин, выбивая командиров, а может просто хорошо экипированных воинов. Действуя по принципу: шлем, панцирь, сабля – значит командир, нет шлема – простой воин. К сожалению, защиту на голове имели многие, такого разнообразия в доспехах, мне ещё не приходилось встречать. Некоторые лошади имели накидки, из переплетенной кожи, закрывающую грудь коня, многие воины вообще напоминали китайцев, из увиденных мною фильмов. Встречались и русские доспехи, не иначе как доставшиеся трофеи.