— Что это?
— Накидка Августины, — пожал плечами Дионисий, — Когда увозили — забыли. Странно — она сама её вышила. Сначала носила чисто белую, и подлиннее. А вот прямо перед болезнью, после похода против разбойников — села и за полдня управилась. Словно урок отбывала. Точно так поклоны при покаянии кладёт. Без чувства, но серьёзно.
Самозванка? Пирр про себя поморщился. Явиться на торжественный выход отца в чёрно-белом — совершенно во вкусе настоящей. Августина упорно отказывалась носить роскошные императорские одеяния. И добилась своего. Но кресты — это шаг вперёд. В прошлом единственным украшением на длинном белом плаще — лацерне оставалась квадратная вставка чёрного цвета. И эта накидка была короче — пелерина придворной дамы, не военный плащ.
— Кстати, у неё теперь есть сын. Приёмный.
— Насколько он могущественен?
Если это вождь или король — значит, использован самый изощрённый способ напакостить императору Константу. Если не цепляться за власть — то можно всех сильных людей в мире сделать претендентами на корону.
— Настолько, что в силах молоко сосать, — улыбнулся Дионисий, — Ещё, говорят, сидеть умеет. Прежнего рода, считай, нет. Взяла от пленной.
— Умнее, чем я… надеялся. Теперь у любого убийцы две цели. И правильно, что не усыновила взрослого. Младенец её не свергнет. Даже когда вырастет — если воспитает сама, и воспитает правильно…
И в мыслях докончил: в любом случае, у императорского престола есть ещё один законный наследник, ещё одно беспокойство для Константа…
— Целей много больше, — заметил Дионисий, — Она удочерена кланом. Этих не перебьёшь, их тысячи. Очень похоже на ипподромную партию — но все друг другу родичи.
Повисла пауза во время которой каждый думал о сказанном и не сказанном. Дионисий заговорил опять.
— Я долго размышлял над степенью законности акта удочерения, и пришёл к выводу, оно абсолютно легально. Девочка осталась круглой сиротой четыре года назад. А исковый срок по делам об установлении родства — два года для проживающих в том же диоцезе, и три — для живущих вдалеке. Значит, преимущественных прав на опеку прежняя родня лишилась. А девочка, достигшая пятнадцати лет, получает право сама выбирать себе опекуна.
Предпочла выбрать отца. Нет, больше — семью. А Григорий, что бы себе ни думал, ей никто. Этого Дионисий не сказал, но оба это поняли.
— Нет более Августины-Ираклии. Но есть бриттская девушка с крестильным именем Августина, предпочитающая прозвище Немайн…
— Значит, стала дочерью булочника? — Пирр не обратил внимания на последнюю реплику Дионисия. Епископ хотел было возразить, но патриарх остановил его жестом, — Впрочем, это неважно. Я хочу её видеть, и мне совершенно неважно, чья она теперь дочь.