*****
«Откуда здесь стол!?» – промелькнуло в голове и Денис проснулся.
Он сидел за пустым столом на кухне своей сильно запущенной однокомнатной «хрущобы». Одним из предметов, оживлявшим некогда бежевый стол, была нераспечатанная пачка фенобарбитала; другим – муха, трудолюбиво исследовавшая его (стол) на предмет поиска пропитания. Денис изумленно огляделся. Он не понимал что происходит – он только что сидел на рюкзаке и дремал, Шэф играл в гляделки с пленным магом, над головой висели мохнатые маргеландские звезды, он был облачен в непробиваемую шкиру, они с любимым руководителем собирались уходить на Сету… К реальности его вернула забытая боль в натертых протезами культяпках. Уже не сомневаясь в результате, он наклонился и поддернул штанину – дорогущие немецкие протезы сидели как влитые…
«Вот дьявол!.. – с неописуемой горечью подумал Денис, – значит мне это все приснилось: Шэф, новые ноги, Айшат, Маргеланд, Орден Пчелы, Островная Цитадель, Ларз, Тетрарх, Гроссмейстер, ш’Тартак, ш’Ирван…» – он сгорбился как дряхлый старик и беззвучно заплакал. Его разрывало самое бесполезное чувство которое может испытывать человек – чувство жалости к самому себе. Сколько он так просидел Денис не знал – может пять минут, а может час – он потерял чувство времени, но внезапно в его душе сверкнула безумная искорка надежды – Денис понял что произошло! Все понятно! – его перебросило во времени назад! А что? Если можно ходить между мирами, почему нельзя попасть в прошлое?! Отлично! – сейчас раздастся звонок и в квартиру войдет Шэф! И все будет как раньше! Все будет хорошо! Он вскочил из-за стола… ну-у, вернее скажем так – выбрался из-за стола и поспешил как мог к входной двери, чтобы не заставлять ждать любимого руководителя ни единой лишней секунды.
«Вот! – торжествующе подумал Денис, – я ведь помню, что Шэф – это любимый руководитель, мудрый руководитель, верховный главнокомандующий и главком! Не мог же я это все придумать! Сейчас он придет, а я его огорошу: «Привет, Шэф!» – вот он удивится!» – к Денису вернулось хорошее настроение.
Он принес табуретку с кухни и сел около двери. Прошло полчаса, час, второй, третий… Денис несколько раз выходил на лестницу – ему стало казаться, что Шэф перепутал номер квартиры и надо его перехватить, когда он выйдет из чужой… Сдался он через шесть часов…
«Да-а… – тоскливо думал Денис снова сидя за столом с пачкой фенобарбитала, – на какие выверты подсознание идет чтобы оттянуть… целый роман сочинило… в стихах… А таблеточки-то все равно глотать придется… а жаль… больно жизнь интересная началась… жаль… ну да ладно… долгие проводы – лишние слезы…» – он налил в стакан воды из под крана – еще промелькнула мысль, что надо чищенную, на что Денис только горько усмехнулся и высыпал в ладонь горсть таблеток…