И все равно - это совсем не то, что иметь настоящего отца...
С помощью ПАППИ Тимми стал гораздо лучше заниматься в школе. Мало того, ПАППИ был запрограммирован таким образом, что и сам учился вместе с Тимми. И они даже устраивали конкурсы, в которых, правда, почти всегда побеждал ПАППИ, Но робот никогда не хвастался своими успехами, а потому Тимми не возражал. А четыре металлические руки делали ПАППИ настоящим волшебником по части сборки моделей космических кораблей, игры в карты и подачи мячей.
Время от времени Карин приносила домой новые программы для ПАППИ, которые разрабатывались в ее лаборатории. И Тимми наблюдал за тем, как она отвинчивала роботу голову и вставляла их. После чего ПАППИ мог делать еще больше самых разных вещей.
К примеру - играть на банджо, рассказывать анекдоты и рисовать забавные картинки, при виде которых Тимми так и покатывался со смеху.
Карин редко принимала дома гостей, не звала даже сотрудников из "Ю-Эс Роботе". Но однажды к ним зашла дама, работавшая с матерью в одной комнате.
- Он ничуть не похож на человека, - пожаловался ей Тимми.
Он и сурового вида дама присели на ковер - получше разглядеть робота. ПАППИ лихо подкатил к ним и затормозил. Колесики робота оставили на отполированном паркете след.
- Ему и не положено, - заметила коллега Карин. - Форма должна соответствовать функциям.
- Ну, уж по крайней мере, могли бы приделать ему ноги, а не колесики! - сказал Тимми, указывая на царапину на паркете.
- Его создавали с чисто утилитарной целью. И твоя мать модифицировала его мозг, а не тело.
Карин говорила ему, что доктор Кэлвин участия в конструировании роботов не принимала. Она занималась другими проблемами, была по специальности робопсихологом - правда, Тимми так толком и не понял, что это означает. Карин развела на кухне бурную деятельность, что было вовсе для нее не характерно, - гремела тарелками, лила воду из крана.
Тимми недовольно нахмурился.
- ПАППИ считает, что заслуживает большего.
- Ничего подобного!
- Да вам-то откуда знать!
Доктор Кэлвин не ответила. Примерно того же возраста, что и мать, подумал Тимми. И ни та, ни другая не красят губы помадой - в отличие от матери Джоя.
Карин вошла в гостиную с подносом. На нем сладости, купленные в магазине.
- Ну, готовы пить чай?
- Не думаю, что Тимми должен употреблять сахар. На сегодня он свой лимит исчерпал, - заметил ПАППИ. - По моим подсчетам, с самого утра он употребил...
- Да заткнись ты! - рявкнул Тимми.
- Ну, - сказала Карин, - раз ты так считаешь...
- Знаешь, а у тебя скоро возникнут с ним проблемы, - задумчиво протянула доктор Кэлвин.