Поднос выполз из автомата-раздатчика на уровне его бедер. И Флэммерсфелд воздал должное завтраку, состоявшему из фруктов, овощей и злаковых. Все это произрастало здесь, на "Терраниуме-9". Поднос почувствовал, когда с него смели последние крошки. И сам задвинулся обратно.
Флэммерсфелд встал, стянул пижамные шорты, бросил их в дезинтегратор. Затем шагнул в туалетный блок, где справил нужду, умылся, тщательно прополоскал рот и надел новые шорты.
Два шага вправо - и он уже у себя в кабинете.
Флэммерсфелд уселся за большой компьютер и пробежал пальцами по клавишам. На экране возникла таблица-заставка с названиями файлов. Усмехаясь во весь рот, он создал два новых и поставил с помощью мышки на нужные места. Напрягшиеся в уголках глаз и рта мышцы подсказывали, что улыбка получилась злобной.
Спохватившись, он свел ее до минимума - теперь на лице застыло невинно-веселое выражение. Однако затем, вспомнив, что на борту "Терраниума" он совсем один и его все равно никто не видит, снова растянул губы в злобной усмешке.
И, словно смакуя ее, причмокнул губами и начал набирать реквизиты. Он собирался отправить очередное послание на Землю, в центр управления. Но тут вдруг увидел такое, что волосы у него встали дыбом.
В правом нижнем углу экрана появился маленький квадратик. На нем уменьшенное изображение экрана какого-то другого монитора.
Судя по маркировке, это сообщение с рабочей подстанции, что находилась на "Сегменте-2".
Он нажал на клавишу - сохранить набранный текст, затем увеличил изображение в правом нижнем углу.
И уставился на него, изумленно вытаращив глаза.
Кто-то вошел в его компьютерную систему и заразил ее вирусом, не иначе. Полная чушь!..
Сияло солнце в небесах,
Во всю сияло мочь,
Валы морские золотя,
Катящиеся прочь...
Невероятно! Ведь уже Давно настала ночь.
{Льюис Кэрролл. "Зазеркалье". Перевод А. Щербакова}
Просто безумие какое-то!.. Но даже безумие должно иметь логическое объяснение.
Возможное объяснение номер один: в компьютер попал вирус. Что очень скверно, поскольку главный компьютер был его единственным связующим звеном с Землей и всей остальной Вселенной.
А маркировка? Может, это обман? Может, кто-то нарочно пытается навести его на мысль, что послание поступило со вспомогательного, или рабского, как здесь его называли, компьютера, установленного на "Сегменте-2", а не из централизованного хранилища памяти, что на "Сегменте-1"? Но с какой целью? Просто ради шалости, сомнительного удовольствия поставить его в тупик, перегнав эти сумасбродные строчки, эту шараду через сложную и запутанную, точно джунгли, систему "Сегмента-2"? А что, если дело обстоит куда серьезнее?.. Что, если это игра неких злых сил, проникших в центральную компьютерную контрольную систему на Земле с целью вывести ее из строя?..