Мег, обвивавшая руками маленького мальчика, выглядела счастливой, но немного смущенной. Джессика полагала, что не может ее винить. Произошедшее ошеломило всех.
— В плену у пирата, — задумчиво произнесла Джессика. Капитан Лэнгли только что закончил краткий рассказ о том, где пропадала Мег все эти годы. — Звучит страшно романтически, но могу себе представить, как ужасно это было для тебя.
— Временами, — уклончиво ответила Мег.
Каждый раз, когда она что-нибудь говорила, ее нежный голос пробуждал у Джессики все больше воспоминаний. Мег всегда умела утешать людей — и животных тоже. Они с Сереной чистили отцовскую конюшню и ухаживали за лошадьми, даже когда тех начали распродавать одну за другой. Джессика помнила, как бегала у них под ногами в конюшне и прыгала на сене, подбивая их поймать ее.
Они много смеялись в то время. Гораздо больше, чем смеялись после того, как Серена вернулась из Англии одна.
— Иногда было совсем неплохо, — сказала Мег. — У меня была подруга, ее звали Сара. Она стала матерью Джейка.
Джессика посмотрела на Серену, затем на Джонатана, стараясь угадать, подумали ли они то же самое, что и она, — что это ребенок Мег. Если они и думали так, то не подали виду.
— Его мама умерла, поэтому теперь я его мама, — добавила Мег.
Мальчик наконец оторвал взгляд от Серены и посмотрел на Мег.
— Ты не мама. Ты Мег.
— Конечно, ты прав, Джейк, дорогой. Но теперь, когда твоей мамы больше нет с нами, заботиться о тебе должна я. Тебе нет необходимости называть меня мамой. Можешь всегда называть меня Мег, если хочешь.
— Хочу, — сказал Джейк. Закончив с этим разговором, он снова уставился на Серену.
Ребенок несколько странный, решила Джессика.
— Как зовут этого пирата? — спросил Джонатан. — Мы найдем его. У Лэнгли есть корабли, а у меня деньги. Мы привлечем его к суду и накажем по закону.
Мег ничего не ответила. Она только покачала головой, глядя на Джейка.
— Она не хочет открыть его имя, — пояснил капитан Лэнгли. — Считает, что это очень опасно.
— Конечно. — Серена сжала руку Мег, но смущенно отпрянула, когда та никак не прореагировала. — Никто из нас не способен даже вообразить, как ты, должно быть, боишься этого ужасного злодея.
Тут Мег подняла взгляд, ее серые глаза сияли, как звезды.
— Я так рада за тебя, Серена. Так рада. Я никогда не верила, что ты сможешь полюбить кого-нибудь так, как любила Джонатана Дейна. — Она улыбнулась Джонатану. — И спасибо вам, что одумались, хотя прошло так много лет, и все же женились на моей сестре. Я знаю, что вы никогда на самом деле не считали ее ниже себя. Это отец поставил вас в безвыходное положение.