Уилл оглянулся на Бриггза, теперь крепко державшего мальчика за руку.
— Всем немедленно вернуться к своим обязанностям. — Когда моряки неохотно повернулись, пробормотав: «Есть, капитан», Уилл добавил: — Бриггз, вы с мальчиком останьтесь.
Когда каюта освободилась, Уилл опустился перед мальчиком на колени и спросил:
— Что с вами произошло, паренек?
Мальчик не произнес ни слова, но продолжал смотреть на Уилла широко раскрытыми глазами, как зачарованный.
— Ваш корабль попал в бурю?
Никакого ответа.
Уилл указал на Мег и напряженно произнес:
— Эта леди твоя мама?
Снова никакого ответа, но взгляд мальчика мгновенно метнулся к Мег.
Вздохнув, Уилл поднялся на ноги.
— Что вы об этом думаете, Бриггз?
— Ни малейшего представления, сэр. — Бриггз немного помолчал в нерешительности, затем взгляд его обострился. — Вы каким-то образом знакомы с этой леди, капитан?
После довольно долгих неловких колебаний Уилл медленно кивнул:
— Я знал ее. Очень давно. Вы, наверное, сочтете меня безумцем, но...
Бриггз выжидающе поднял бровь, и Уилл обнаружил, что не в силах открыть правду. Его примут за сумасшедшего, если он скажет, что эта леди пропала в море восемь лет назад. Он многозначительно взглянул на мальчика.
— Поговорим позже.
Бриггз согласно кивнул, но изучающий взгляд его темно-голубых глаз не упустил ничего.
С губ Мег сорвался легкий вздох, сразу привлекший внимание Уилла. Он поспешил к ней.
— Мег?
Она оставалась неподвижной.
Бриггз подошел и встал с ним рядом. Мальчик пристроился возле женщины.
— Как ее зовут?
— Маргарет Донован, — мгновенно ответил Уилл. Носит ли она по-прежнему это имя? Может, она замужем? Он опустил взгляд на мальчика, но ребенок смотрел на бесчувственную женщину все так же без особых эмоций, не давая Уиллу ключа к разгадке.
Внезапно мальчик вырвал руку у Бриггза и вскарабкался на кровать, испачкав грязью шелковое покрывало. Бриггз протянул руку, пытаясь удержать малыша, но Уилл остановил его.
— Оставьте его в покое.
Мальчик свернулся клубком возле Мег, обхватил ее рукой и закрыл глаза. Не просыпаясь, Мег обвила рукой его худенькие плечи и крепче притянула малыша к себе.
Уилл некоторое время наблюдал за ними. Потом судорожно вздохнул.
— Я хочу, чтобы с них не спускали глаз. Нельзя допустить еще одну попытку побега со стороны малыша. Или со стороны леди, — добавил он, немного подумав. Казалось вполне разумным допустить, что она попытается бежать. Если она скрывалась от него долгих восемь лет, почему, во имя всего святого, она захочет, чтобы ее нашли сейчас?