Она подумала, что в молодости он, должно быть, был очень привлекателен. Но и теперь она находила его изысканным и почти безупречным.
— Это твоя прабабушка королева Илона, — представила Лара. — А это младший сын Таджа, мама.
Амрен поцеловал руку Илоне.
— Бабушка, я думал, это ваша сестра, — сказал он, одарив Илону обворожительной улыбкой.
— Он еще и очарователен, — с умилением пробормотала Илона.
— Это принц-тень Калиг, — продолжила Лара, — и я уверена, вы узнали своего племянника Ваклара.
— Да, безусловно. Я вижу, вы лично позаботились о его гардеробе, — одобрительно сказал Амрен. Он повернулся к жене: — Ты можешь закончить завтрак без меня. Я должен переговорить с нашими гостями с глазу на глаз. Пойдемте со мной, — обратился он к гостям и быстрым шагом сопроводил их в комнату, стены которой были уставлены книгами, а окна выходили в просторный зеленый сад. — Присаживайтесь, присаживайтесь, — пригласил он, — и расскажите, почему вы здесь.
— Сегодня Палбен женится на внучке Груджина Агасферуса. Завтра Повелитель Сумерек берет в жены еще одну девушку из этого семейства. Незамужней остается еще одна их сестра. Вы должны помочь мне организовать женитьбу этой внучки Груджина Агасферуса и сына и наследника доминуса. Таким образом Хетар, Тера и Темные Земли будут объединены кровными узами. Никто не будет иметь преимущества над остальными.
— Но я знаю, что у нас уже есть родственная связь с Палбеном, — осторожно произнес Амрен.
— Но Палбен не знает этого, и вряд ли признает сей факт. Его знания о своих корнях столь же скудны, что и знания Кадарна, — сказала Лара. — Мы должны создать новую связь. Оставшаяся без высокопоставленного жениха, одна из трех внучек Груджина должна быть в ярости оттого, что ее обошли. Она наверняка уже осыпала жалобами свое семейство. Предложение принца Теры короны третьей внучке должно привлечь этого самого крупного представителя знати города. Это принесет еще больший почет его Дому. Уверен, что господин Колгрим заплатил за Ниуру весьма высокую цену, а Палбену хватило хитрости взять другую внучку Груджина своей второй женой, связав себя, таким образом, с Повелителем Сумерек Колгримом. Если Тера останется в стороне, что помешает Хетару и его новому союзнику вторгнуться в наши земли и поработить наш народ?
— Вы правы, — глубоко задумавшись, согласился Амрен Хаук.
— Не поднимайте шума вокруг этого, Амрен. Получите разрешение Палбена просить руки еще одной внучки Агасферуса сегодня, пока он в хорошем расположении духа в связи с новообразовавшимися семейными связями. Завтра Повелитель Сумерек женится на Ниуре и увезет ее в свой дворец сразу же по окончании свадебной церемонии. И они не покинут замка, пока он не убедится, что она ждет ребенка. Все его внимание будет сосредоточено на этом, и Ваклар спокойно женится на своей невесте. Колгрим хочет погрузить во Тьму весь наш мир, Амрен. Но его собственные законы запрещают причинять зло своим кровным родственникам. Возможно, у нас есть шанс остановить его, заключив этот тройственный союз.