Архипелаг Гавайя, Большой Гавайский остров,
Пристань Кавайихе
1859 год
— Ио-хо!.. Давай… Ах ты, дьявол!..
— Эй, держи его! Берегись рогов!.. Не спи, поворачивайся!..
Всем своим видом давая понять, что он превосходно слышит советы доброго и беспокойного дядюшки Кимо, Гидеон Кейн, волоча за собой на аркане обезумевшего от страха, упирающегося бычка, направил свою резвую лошадку сквозь полосу грохочущего прибоя к баркасам.
Это была задача не из легких. Стиснув зубы, Гидеон Кейн понемногу приближался к намеченной цели. Скрученная жгутом косынка, по-индейски стягивавшая его загорелый лоб, промокла и почернела от пота. Солнечные блики слепили его.
Баркасы мягко покачивались на мелкой, зыбкой волне.
Еще немного — и паньолос, местные ковбои, привяжут бычка к планширу и, налегая на весла, отвезут его к «Марипозе», пароходу, стоявшему на якоре за грядой коралловых рифов.
Капитан «Марипозы» лениво покуривал трубку, наблюдая за паньолос.
Матросы суетились на палубе, готовясь к погрузке скота.
Через пять дней морского пути живой груз должны принять в Гонолулу.
Погрузка скота — тяжела и по-настоящему опасна. Но Гидеону Кейну она была по душе. Это была работа для настоящих мужчин, таких как его отец.
