Мистер Ву снова вытер лоб, вид у него был измученный.
— Пришил? Вы хотите сказать, господин комиссар, что Лотос… она тоже загнулась?
— Да, в тот самый момент, как полезла в сундук. Сундук, сун-дук, припоминаете? С бабушкиными платьями…
— Нет, господин комиссар, боюсь, что не… О чьей бабушке идет речь?
— Да Флорианиной, чьей же еще? В общем, Зецкой нанял нищего, чтобы следить за курильней — «пода-айте бедному слепенькому!». Именно этот нищий предупредил его — заметьте, по телефону! — о том, что сообщница вырвалась в прерии, и он… Да! Зецкой, разумеется, подозревал, что драгоценности спрятаны где-то в особняке на Бабблинг-Велл-Род, вот только точно не знал, где. Иными словами, теперь ему достаточно было только опередить Лотос на пути туда и пробраться за ней к тайнику…
— Погодите, пожалуйста! А эта дама?
— Какая дама? — удивился Малез.
— Старая дама… Бабушка миссис Абоди…
— Да я же говорю вам про Лотос, бабушка тут ни при чем! Бабушка давным-давно отдала концы, причем, надеюсь, мирно и в собственной постели. А Лотос, она, должно быть, услышала в телефонной трубке выстрелы и, сразу сообразив, что к чему, поспешила к дому Абоди, чтобы прибрать камешки к рукам. Усекли, наконец? Сообразили?
— Я все отлично соображаю, — с достоинством ответил мистер Ву. — Однако…
— Ну, что еще?
Китаец решился на последнюю отчаянную попытку разобраться в странных речах Малеза.
— Я, господин комиссар, попросил бы вас о любезности, если, конечно, это не составит вам труда, помочь мне навести порядок в собственных заключениях, ибо, учитывая новые обстоятельства, а также то, что в деле оказались замешаны животные, я имею в виду волков и овец, бабушка госпожи Абоди и…
— Слушайте, по-моему, вы совсем запутались… Начнем все сначала. Позовите вашего секретаря, и займемся диктовкой!
Мистер Ву нажал на кнопку, но сразу же прозвучал и второй звонок: телефонный.
— Доктор Фэнней-Браун проинформировал меня о том, что мистер Воробейчик теперь вне опасности и в состоянии отвечать на вопросы, — торжественно объявил китаец, выслушав сообщение. — Предлагаю вам немедленно отправиться в клинику.
— Как? Почему немедленно? — спросил Малез.
— Разве вы, господин комиссар, не сгораете, подобно мне самому, от желания услышать то, о чем мистер Воробейчик готов нам поведать? Мы запишем ваши показания немного позже. Уверяю вас, от этого их ценность только повысится.
— Но мы рискуем утомить его своим посещением!
— Доктор Фэнней-Браун утверждает, что не рискуем.
— Да неужели же вы верите словам этих лекарей?
— В нашем распоряжении будет ровно тридцать минут. Мы не задержимся у постели раненого дольше положенного срока.