– Какой еще зверь? – насторожился Гудков. Он вновь сверлил меня взглядом.
– А ты в окно не выглядывал? – удивленно вскинул брови Марк. – Напрасно… Видел белую кошечку Златы? С рысь размерами, да? Так этот котище… э-э… еще больше. И черный, как сама ночь.
Гудков хотел что-то спросить, но в это время лимузин остановился и из-за перегородки между салоном и шоферским отделением донеслось:
– Приехали.
– Оченно хорошо! – обрадовался Марк. – Ох и напьюсь же я… э-э… сейчас.
Он выбрался из машины, за ним последовал Гудков, а затем и мы со Златой.
Место для пикника было выбрано где-то за городом, на излучине Клязьмы. Шофер доставил нас на асфальтированный пятачок на небольшом холме, запруженный тремя десятками автомашин. Внизу, у Деревянного причала, стоял иллюминирующий огнями теплоход, с палубы доносились возбужденные веселые голоса, играла музыка.
– Кот, говорите, у вас большой? – спросил Гудков, обращаясь ко мне.
Ему почему-то очень хотелось поговорить со мной, выведать что-то. У меня же, после того как по наитию понял, кто на самом деле является основателем хронофизики, пропало желание общаться с псевдоисторической личностью.
– Да, большой, – буркнул я, лишь бы отвязаться, и принялся оглядываться по сторонам в поисках Сатаны или его проявлений. Но Сатаны нигде не было видно. Не было видно и его проявлений.
– Черный? – и не подумал отставать от меня Гудков.
– Черный.
– А зовут как?
– Сатана.
– Сатана? Негоже так называть кота.
– Почему? – пожал я плечами. – Ядерную ракету можно называть «Сатана», а кота – нельзя?
– Нельзя называть домашних животных именем врага рода человеческого!
Я удивленно посмотрел на Гудкова.
– Вы верующий?
– Да.
– Гм… – Я покрутил головой. Достал он меня дальше некуда, и я решился на радикальную меру. – У меня масса аргументов, почему могу называть животных как мне вздумается. Но среди них есть один, который перевешивает все. Знаете, в чем суть этого аргумента?
– И в чем же?
– А не пошел бы ты на хрен?
– Что? – изумился гений всех времен и народов в будущем по версии службы стабилизации.
– Плохо со слухом? Повторяю: а не пошел бы ты на хрен?
Его лицо покрылось пятнами, он дернулся, но в драку не полез, стушевался и быстро ретировался.
– Это и есть твой аргумент? – спросила Злата.
– Не просто аргумент, а самый весомый! – уточнил я.
Скорым шагом Гудков спустился по тропинке к причалу, поднялся по сходням на теплоход, и оттуда донесся взрыв восторженных приветствий. Надо же, ещё никто в истории, а уже встречают как гения.
– Как вы его… – завистливо вздохнул Марк. – Мне бы… э-э… так. Идемте.