Двое солдат караула шли к своей вышке, подсвечивая путь фонарем.
Сонливость словно ветром сдуло. Васкес приподнялся, ощущая, как бешено заколотилось сердце, как кровь побежала по напрягшимся мышцам.
– Чего будешь в увольнении делать? – донесся до слуха беглеца гнусавый голос. Караульные развлекали себя разговором.
– А чего? Как обычно! Поеду в город, в бар, а потом к девчонкам.
– Эх, да! – Похоже было, что на Альвхейме развлечения для небогатых граждан не отличаются разнообразием. – А я вот останусь, отосплюсь всласть!
– Как знаешь. А то давай с нами! Надеремся!
Естественно, что занятые болтовней охранники не смотрели по сторонам. Васкес не отреагировал, когда по его лицу скользнул луч фонаря, пропустил мимо две темные фигуры, а затем одним движением выскочил из зарослей.
– Нет, – сказал гнусавый, шедший впереди, – надоело мне местное пойло хлебать, от него потом в брюхе болит и отрыжка кислая…
Задний охранник, должно быть, услышал что-то. Он начал поворачиваться, когда Васкес прыгнул и в прыжке ударил его костяшками пальцев в затылок. Удар заставил любителя баров и девочек мгновенно отключиться.
– …а мне это не нравится, – закончил фразу гнусавый и тут сообразил, что с напарником не все в порядке – Эй, ты чего?
Он успел обернуться, поэтому следующий удар Хуана пришелся ему не в затылок, а прямо в лоб. В остальном же гнусавый повторил судьбу предшественника. Второе тело мешком бухнулось рядом с первым. Затрещали попавшие под него стебли.
Васкес потряс рукой, успокаивая боль в ушибленном кулаке.
Деловито обыскал обоих. Вооружены охранники оказались скупо, теми же примитивными пулевыми пистолетами, что и надсмотрщики. На Земле такое оружие можно встретить только в музеях, здесь же оно продолжает нести службу, как и сто, и даже пятьсот лет назад.
Оглядев незадачливых охранников, Васкес выбрал того, что покрупнее, и принялся снимать с него одежду – штаны из плотной ткани цвета хаки, такая же рубаха и длинный плащ с капюшоном, пришлись впору.
Что немаловажно, все это полностью скрывало лицо и фигуру.
Голый охранник был связан. Хуан заткнул ему рот кляпом и запрятал поглубже в заросли. Затем Васкес занялся вторым. Несколько раз хлопнул его по щекам и наконец привел в сознание.
Веки незадачливого караульного задрожали, затем поднялись, открыв белый от ужаса взгляд.
– Тихо, – сказал Васкес, демонстрируя охраннику пистолет. – Малейший звук – и ты станешь трупом! Ясно? Если да, то кивни.
Кивок получился таким судорожным, что подбородок охранника со стуком ударился о впалую грудь.
– Отлично. – Васкес чуть повел стволом. – Если хочешь остаться жив, исполняй все мои приказы. Понятно?