Впрочем, начнем с гаитянских историй. Западные средства массовой информации стали чаще освещать тему зомби примерно в середине 80-х годов. В это же время, в период перестройки, появились сенсационные статьи и в газетах СССР. В эти годы побывавшие на Гаити американские туристы, ученые, журналисты обратили внимание на некоторых граждан Гаити со странным поведением. Странность выражалась не только в угловатых движениях, замедленной качающейся походке, но и во внешнем виде. Прежде всего бросалась в глаза бледная кожа, иногда с неприятным сероватым оттенком. Безжизненное лицо и ничего не выражающие глаза наводили на мысль, что это, скорее всего душевнобольной человек. На самом же острове местное население звало этих людей «зомби». Любопытные американцы стали наводить справки и в результате узнали массу невероятных историй. Некоторые скептики сразу отнесли разговоры о зомби к разряду легенд, другие же поверили и привезли сенсационную новость в США, а оттуда она быстренько достигла Европы.
Гаитяне рассказывали, что «зомби — это мертвецы, оживленные колдунами». При этом используются особые магические снадобья, воскрешающие умершего. Но реалисты ученые и здравомыслящие журналисты справедливо считают это вымыслом. Гораздо вероятнее другая версия: что зомби — жертвы обрядов древней религии вуду, которая представляет собой смесь ритуалов западноафриканских племен, западного оккультизма и католицизма.
«Вуду» называется и один из обрядов этой же религии, он напоминает посвящение в мужчины у африканских племен Ганы. Что же это за посвящение? Точно известно, что колдуны Гаити при этом используют сок растения каллалу, погружающий человека в каталептический транс. Также применяются яды белладонны и дурмана, которые колдун смешивает с несколькими каплями жидкости из носа мертвеца. Есть и другие снадобья, погружающие человека на несколько дней в состояние глубокой комы. Использование таких дьявольских зелий не проходит бесследно для здоровья. На всю жизнь остается и психологическая патология. Этим и объясняется бледность кожи прошедшего обряд, его заторможенная реакция на окружающие явления.
И в других религиях применяются настои, реакция на которые напоминает «временную смерть». Подобный секрет известен и в Индии. Человек как бы находится в анабиозе, но на самом деле не умирает. Все процессы в его организме настолько замедленны, что он напоминает мертвеца. Лишь внимательное обследование обнаруживает очень редкий пульс. Проходящий обряд посвящения в мужчины рискует стать зомби, если колдун переборщит дозировку зелья. Помимо этого, играет роль и состояние здоровья «клиента». Изучающие этот вопрос утверждают, что знают немало примеров, когда прошедший обряд приходил в себя и вновь становился нормальным человеком. Как бы там ни было, но современная медицина считает очень рискованным и вредным применение препаратов подобного состава.