Сомнения сомнениями, но различные истории на эту тему известны уже более 200 лет. Может, они содержат в себе зерно истины? Примеров того, когда легенда становилась былью, немало. Человечество не верило в существование Трои до тех пор, пока ее не раскопал Шлиман. Вспомним и мы одну из историй о зомби.
Историки считают, что первое упоминание о вуду как о магическом ритуале относится к временам Великой французской революции. Когда в августе 1791 года на Гаити, во французской колонии, началось восстание рабов, переросшее в движение за независимость, его возглавил колдун Букмен. Это он ввел среди повстанцев кровавые обряды с жертвоприношениями. Так, по крайней мере, утверждают отрывочные свидетельства, относящиеся к тому периоду.
Кровавая война длилась 12 лет, в итоге к власти на Гаити пришел первый местный чернокожий правитель Туссен-Лувертюр. Как мы знаем, ни одна война не обходится без легенд, тем более движение за независимость. Эти мифологизированные истории создаются в основном в среде повстанцев для поддержания собственного боевого духа. И делается это часто полуосознанно. Так в устных рассказах отражается мечта о свободе и победе над врагом. Родилась такая легенда и на Гаити. В простонародье утверждали, что даже мертвые вновь встают, чтобы сражаться против ненавистного рабства и помогать своим живым братьям по оружию. И до Европы дошел слух, что в армии Туссена-Лувертюра с неистовством сражались неубиенные оживленные мертвецы. Участники экспедиционного корпуса рассказывали об этом, ссылаясь на кровавые схватки, в которых казалось, что отчаянных темнокожих невозможно одолеть, сколько их ни убивай. Этими рассказчиками являлись простые французские солдаты, которым тоже не чужды были религиозные суеверия. Говорили об этом и в среде просвещенного офицерства.
Но даже если считать рассказы о зомби сплошной выдумкой, то надо отдать должное факту, что эта выдумка владеет на Гаити умами тысяч людей из простого народа. Следовательно, и колдуны пользуются большим авторитетом в своих деревнях и могут оказывать влияние на общественное сознание в этих районах. Вот в чем важность проблемы, ради которой и занялись рассмотрением версии о существовании оживших мертвецов, подвластных воле магов. Так же и в Европе продолжает устойчиво держаться версия, что эти ожившие мертвецы способны выполнять не только простую работу, то есть быть рабами колдунов, но и реализовывать самые жестокие приказы своих хозяев. Например, быть убийцами поневоле, причем совершать данную миссию без малейших укоров совести, чисто механически. Но об этом мы поговорим позже.