— Да, мама, я подумала.
— Пусть, пусть проваливает к своему пермяку! — Разъяренный папин голос вновь потряс тишину квартиры. — Захотела взрослой жизни? Пусть хлебнет, раз такая умная!
— Валера, я прошу тебя, — взмолилась мама, — не начинай снова! Вам было недостаточно того, что вы и так сейчас друг другу наговорили?
— Я не намерен гладить ее по голове за все ее глупости!
— Папа, я и не прошу меня гладить по голове! Я прошу всего лишь меня понять!
— Что я должен понимать? Что ты намерена привести к нам в дом лимитчика и заниматься с ним здесь черт-те чем в наше с мамой отсутствие?
— Папа!! Мне твои оскорбления уже поперек горла стоят! Я всего лишь хотела тебя познакомить с человеком, которого я люблю, вот и все. С каких пор это стало преступлением?
— Я не намерен видеть в своем доме человека, у которого есть жена и ребенок!
— Я не заставляю тебя это делать, если ты заметил! Я собираю вещи и съезжаю в съемную квартиру!
— Езжай, детка, езжай! Развлекись там как следует!
Она в сердцах бросила в сумку джинсы и домашнюю футболку и резко застегнула молнию.
— Кстати, кто оплачивает это удовольствие? — не унимался папа. — Это ведь ровно половина твоей зарплаты! Явно не твой Ромео?
— Извини, но это не твое дело!
— Ну, судя по тому, что ты злишься в ответ на мои вопросы, — это явно ты. Значит, ты еще для его полного удовольствия и квартирку ему сняла — ну просто умница девочка! А красную ковровую дорожку ты ему от вокзала еще не расстелила?
— Валера, пожалуйста…
— Помолчи, Маша! Пусть слушает, пусть! Может быть, когда-нибудь она поймет, что к ней в гости далеко не принц на белом коне собирается ехать, а нахлебник и жиголо!
Она натянула легкие балетки и накинула на плечи ветровку:
— Все, мамочка, я пойду.
Глядя сейчас в мамины глаза, вдруг наполнившиеся слезами, она почувствовала внутри нарастающую пустоту и стыд. Да уж, не так, совсем не так она планировала покидать родной дом…
— Звони мне обязательно.
Она коротко кивнула, чмокнула маму в щеку и подхватила тяжелую сумку.
— Да, и попомни мое слово! Рано или поздно ты сюда еще вернешься со слезами, что, оказывается, я все-таки был прав!
— Вы сюда только-только въехали, насколько я понимаю?
Общительный молодой человек, продолжая методично опрыскивать все доступные ему поверхности, посмотрел на нее с улыбкой.
— Да, можно сказать и так, — кивнула она. — Я пока оставила сумку с вещами на работе, планирую въехать сюда сразу после того, как мы расправимся с полчищами этих чудовищ…
Она никогда в жизни не видела столько тараканов на одном квадратном метре жилплощади — они передвигались по квартире табунами, лезли из старых, потертых шкафов, белья, плиты, посуды и ванной, игнорируя ее присутствие. В туалет вообще было страшно заглядывать — там стоял такой запах, как будто в этой квартире люди годами не могли понять, куда именно им нужно справлять нужду. В любом другом случае при всей своей брезгливости она бы сразу отказалась от такого варианта жилья, но месторасположение этой двушки было более чем удобным, а цена соблазнительно низкой. Она с трудом себе представляла, что в этой квартире мог хоть кто-то жить — такая она была грязная и неухоженная, с грязными полами и подоконниками, пожелтевшими пыльными шторами с кислым запахом старости, наваленными горой тарелками и чашками, от которых за версту несло какой-то казенщиной.