Ришелье также покупал в огромных количествах произведения искусства. Так, в 1638 году он приобрел коллекцию маршала Креки, который провел много времени в Италии в качестве дипломата. Он соревновался с другими знатными коллекционерами своего времени — королем Англии, герцогом Пармским и Марией Медичи — в приобретении сокровищ из коллекции Гонзага. Ришелье не удалось приобрести знаменитые картины Мантеньи, находящиеся теперь в музее Хемптон-Корт, но он смог заполучить шедевры из кабинета Изабеллы Эсте. В марте 1663 года папство позволило кардиналу взять из Рима шестьдесят статуй, шестьдесят бюстов, две головы и пять ваз.
Однако политические обязанности Ришелье не оставляли ему много времени для охоты за произведениями искусства. Он должен был полагаться на посредников. Лорд Арундель, один из величайших знатоков своего времени, помог кардиналу купить скульптуру, позволил ему приобрести коллекцию из дворца в Риме, а также поделился с ним информацией о восьмидесяти бюстах, продающихся в разных частях Италии. В 1633 году кардинал Барберини, племянник папы Урбана VIII, помог Ришелье купить несколько произведений искусства. Однако, как правило, кардиналу помогали «ставленники» Барберини, например, Франжипани или Мазарини. На территории Франции одним из главных доверенных лиц кардинала в области искусства являлся Альфонсо Лопе. Другим доверенным лицом был архиепископ Сурди, предлагавший на выбор кардиналу художников и предметы для украшения замка. Ришелье пристально следил за ростом своей коллекции, в особенности это касалось предметов, предназначенных для его родового замка. В 1636 году, в разгар военной кампании, кардинал попросил, чтобы ему в Амьен привезли две картины Пуссена, тем самым показывая, какое значение он уделял контакту с произведениями искусства.
Значение кардинала Ришелье как коллекционера только начинает оцениваться по достоинству. Обнаруженная в 1643 году инвентаризационная опись проливает свет на его коллекцию во Дворце кардинала. Как это было принято, опись не учитывала картины, составляющие часть здания, к примеру стенные росписи. Следовательно, в опись не включены портреты в Галерее знаменитых людей, а также работы Вуз, Шампаня, Пуссена и Лебрена. Из 262 картин, указанных в описи, 84 точно описаны. Большинство из них принадлежит кисти итальянских художников, в том числе Леонардо да Винчи, Рафаэля и Корреджо. Хорошо представлены венецианские художники — Джованни Беллини, Тициан, Лотто и Бассано, а также болонские художники XVI века (Герчино, Гвидо Рени и Карраччи). Среди относительно немногочисленных французских художников в описи указаны Филипп де Шампань, Пуссен и де Латур. Также в описи указаны несколько работ голландских художников (Рубенс, Пурбюс) и только одна работа немецкого художника — «Девять муз» кисти Дюрера. Большинство картин были написаны на религиозную тему, но имелось и много пейзажей.