— Слушаюсь, товарищ генерал! — вскочил Телегин.
— Так и действуй во всех случаях жизни. Ныне, и присно, и во веки веков. Аминь! — как говорят попы.
Заимствование это в его устах звучало плоско и кощунственно.
Выждав, когда Петров закончит «мысль», Антон доложил:
— Товарищ генерал, лейтенант Буслаев явился!
— Являются черти в рождественскую ночь, — одернул его Петров.
— Товарищ генерал, лейтенант Буслаев по вашему вызову прибыл!
— Вот так-то лучше. По-военному!
Генерал даже голову не поднял, не предложил сесть. И лишь раскурив трубку, взглянул на него мельком, и тогда Антон увидел широкие черные брови на фоне седеющей шевелюры. Попыхивая трубкой, испускавшей пряный аромат «Золотого руна», он изрек:
— Тебе, Буслаев, необходимо срочно выехать в Молодечненскую область с заданием особой государственной важности. Предстоит «встреча» с изменником Родины и военным преступником Краковским. Получена шифротелеграмма. Ныне он возглавляет там банду таких же отпетых головорезов, как и сам.
Генерал затянулся, вышел из-за стола, приблизился к Антону. Обкуривая его, продолжал:
— Оперативная обстановка в тех краях такова, что существует реальная опасность для жизни. Но нам, коммунистам, никогда не было легко, и мы никогда не проявляли трусости. И всегда с честью выходили из любых боев с классовыми врагами. Руководство, партком верят и надеются на тебя. Позже тебе подбросят роту войск НКВД в помощь. Ребята обстрелянные, надежные. А пока определись. И знай: цацкаться с бандитами — недостойно чекиста. Их следует нещадно уничтожать! Ты слышал мой разговор с Телегиным? Так вот и здесь. Руководствуйся революционной совестью.
— Да, конечно, — согласился Буслаев. — Только вот чем ее измеришь?.. Она у каждого своя…
— Интересы партии, ее защита от врагов — вот мера измерения!
Буслаев принял боевое задание как должное, как человек, чья профессия — защита Отечества. Он не удивился, что выбор пал на него, поскольку Краковский находился во всесоюзном розыске, а он вел «Розыскное дело» на этого уголовника.
Предстояла схватка с опытным и коварным врагом.
Когда Антон покинул кабинет, генерал спросил Телегина:
— Так на чем мы остановились?
— На революционной совести, товарищ генерал! — вскочил и снова сел на место следователь.
Из «Розыскного дела» № 1364:
«…Краковский Йозеф (Юзеф), 1914 года рождения, поляк русского происхождения. Закончил Краснодарское военное училище в звании лейтенанта Красной Армии. На фронте был командиром взвода разведки. Во время одной из боевых вылазок во вражеский тыл изменил Родине и присяге и с оружием в руках переметнулся к врагу. На допросе в абвере выдал известные ему секреты воинской части и все, что знал о своих командирах и политработниках. На территории Белоруссии и Смоленщины, находившейся в оккупации, население знает его как карателя и вешателя. Им проведен ряд карательных операций против советских мстителей — партизан и подпольщиков.