— Нет, епископ, фанатизм неизбежно заканчивается только так, — устало возразил Элленор. — Не будь Морту, на его место пришел бы другой изувер. Если вы насаждаете свою веру силой меча, а не убеждения, и ради своих идей допускаете убийства — финал всегда один. Вы становитесь страшным злом под маской добродетели, а боги отворачиваются от вас.
— Не знаю, князь, может, ты и прав, — тяжко вздохнул Биори. — Впервые я испытываю сомнения в своем пути. Но если ты все знаешь, скажи, почему бог не поразил нечестивца, посмевшего осквернить своим присутствием священный трон?
— Боги оставляют эти задачи нам, Биори. — Элленор участливо положил руку на плечо священника. — Если всех злодеев всевышний будет карать сам, зачем тогда мы? У нас впереди еще много работы, епископ. Только научись различать свет и тьму там, где они действительно есть, а не указываются догмами и авторитетами, иначе свет и тьма поменяются местами.
— Господи, помилуй нас! — вдруг прошептал Биори, указывая трясущимся пальцем за спину Элленора.
Эльф поспешно обернулся, вершина кургана рядом с ними зашевелилась, и оттуда стали выползать зомби. Они явно были первого уровня, не способные ни говорить, ни сражаться, а просто тупо побрели к эльфам и людям, протягивая к ним трясущиеся осклизлые руки. Но епископ и князь ясно видели на лицах живых трупов зловещие моровые язвы.
Элленор выкрикнул приказ, и стрелы-срезни с широкими плоскими наконечниками мигом изрубили ближайших неумерших на куски, но курганы вокруг, насколько хватало глаз, шевелились, отовсюду вылезали зомби и брели к городу.
— Так вот куда делись умершие от мора жители портовых деревень, — сжал кулаки священник. — Лжеимператор спрятал их в древних курганах! Это конец, теперь у нас еще и черный мор!
— Собирай своих людей, епископ, и расстреливай тварей на расстоянии, только пусть станут с наветренной стороны, — посоветовал Элленор. — Ветры в окрестностях вашей столицы постоянны, так твои воины не заразятся, и мы вам поможем.
— Зараза уже здесь, и от нее нет спасения.
— Есть… у нас есть вакцина, которая предотвращает болезнь.
— Вы изобрели средство от черного мора?! И вы дадите нам это лекарство?
— Дадим, а изобрели его презираемые тобой и ненавидимые эльфами орки. Да, это так, мне было бы приятнее, если бы это сделали мы или кто-нибудь из светлых народов, но из песни слов не выкинешь.