— Времяточец, — повторила запись. — В ядре Матрицы. Самые старые данные, ещё из Древнего Галлифрея. Что-то вроде мифа о будущем, конец Вселенной, очень апокалиптично. Боюсь, тебе придётся разбираться с этим. Уникальное существо, отличающееся способностью… — он запнулся и рассеянно посмотрел на консоль. — Почему я сам с собой разговариваю? Лила? Лила? Где же она… Ах, да, — он потянулся бесплотным пальцем к пульту и исчез.
— Итак, — после небольшой паузы сказала Эйс. — Что это было?
— Понятия не имею, — ответил Доктор, беспокойно нахмурившись.
— Наверное, что-то важное, — настаивала она.
— Да, — согласился он. — Жизненно важное. Но я всё равно ничего не понял. Никогда раньше не слышал о Времяточце.
Покачав головой, он начал что-то переключать на панели. Загорелся маленький экран, и по нему начала пролистываться какая-то информация.
— И ТАРДИС тоже ничего не знает, — наконец, заявил он.
— Но он же знал, — возразила Эйс. — Ты же знаешь то, что он знает, если он — тот, кем был ты?
— Всё не так просто, — резко ответил Доктор. — В жизни ничего не бывает просто. Понимаешь, он… я… когда-то подключился на Галлифрее к Матрице. И, предугадывая твой вопрос, Галлифрей — моя родная планета, где живёт большинство повелителей времени. А Матрица — это что-то вроде хранилища данных, практически всей информации, которая существовала или будет существовать. Она сканирует просторы пространства и времени и накапливает огромное количество сведений. Большая её часть, разумеется, абсолютно тривиальна и бесполезна, но иногда что-то оказывается очень нужным. Должно быть, я тогда наткнулся на что-то важное, и должен был предупредить себя об этом.
— Но он, похоже, забыл, что он делает, ещё не закончив рассказывать, — заметила Эйс.
— Это предохранитель, — ответил Доктор. — Мой народ, повелители времени, не любит вмешиваться в дела других планет. А Матрица предоставляет доступ к такому количеству информации, которое позволяет вмешиваться очень эффективно. Поэтому когда кто-нибудь использует Матрицу для получения какой-то конкретной информации, всё остальное, что он мог случайно обнаружить, стирается из его сознания. Он — я — был вынужден войти в Матрицу, когда на Галлифрей напали сонтаране. Но моя память о том, что я там узнал, была полностью стёрта, во всяком случае, теоретически. Значит, предупреждение о Времяточце должно быть очень важным, раз уж я смог удержать его так долго, что успел вернуться в ТАРДИС и предупредить себя.
Он вздохнул:
— Жаль, что я не удержал его достаточно долго, чтобы от этого была польза.