– К чему такие предосторожности?
– Дочитаете документы – поймете, – почему-то опять перешел на «вы» Бадмай Владимирович. – Сейчас мы едем в Элисту, в гостиницу Всемирного шахматного центра. Там у вас будет возможность дочитать переданные вам документы о красивой и романтической любви. К обеду подъедете ко мне в резиденцию, и я дам вам возможность познакомиться с уголовным делом, возбужденным по факту убийства и ограбления ветерана труда Батая. На полчасика заглянем к президенту Люмиджинову – расскажете ему о промежуточных итогах вашей историко-познавательной поездки. И вас повезут на охоту.
– Я, вообще-то, не охотник, не рыбак. Вам бы сюда моего друга, писателя Валерия Поволяева, он бы душу отвел, – тоже перешел на «вы» Командир.
– И его пригласим. И для него историю найдем. Он ведь книгу о Каппеле написал? Так? А у нас недавно умер известный в республике краевед, завещал местному музею свои мемуары. Сотрудники заглянули в них – оказывается, старик в юности служил у Каппеля вестовым. Память у калмыков хорошая. Много в мемуарах неизвестных фактов. А вам отказываться от охоты не советую. Это обычай – соколиной охотой гостя радовать. Стрелять тебе не придется. Знаю, что надоело.
Вышли из юрты. Высоко в небе по-прежнему терпеливо кружил коршун.
К юрте тихо подкрался джип «чероки». Прихватив свой желтый вместительный портфель, Юрий Федорович залез в машину. Работали кондиционер и освежитель воздуха. Это хорошо. Хотя жаль было расставаться с горьким ароматом калмыцкой степи…
Оказавшись в своем комфортабельном номере, Командир сварил в ультрасовременном аппарате большую чашку крепкого кофе. В сахаре он обычно ограничивался, но по утрам давал себе снисхождение. Впрочем, вопрос, что это было – поздняя ночь или раннее утро.
Устроившись в удобном кресле, он вновь углубился в чтение.
Стопка тонких, пожелтевших от времени листов, была убористо исписана аккуратным батаевским почерком.
Он вновь удивился абсолютной грамотности и легкости стиля старого калмыка.
«По-русски я тогда уже все понимал, но говорил плохо, коверкая падежи и путая прилагательные с существительными.
В 20-е годы в Берлине были опубликованы последние записи Николая II. Как их вынесли из Ипатьевского дома и как они попали за границу – отдельная тема…
Вот запись из той книги, имеющая отношение к сюжету: «23 июня, суббота. Вчера комендант принес ящик со всеми взятыми драгоценностями, просил проверить содержимое и при нас запечатал его, оставив у нас на хранение. Комендант и его помощник начинают понимать, какого рода люди окружают и охраняют нас».