— Ваша дизайнерская одежда может испачкаться.
— Это не проблема. Я вырос в деревне и могу лучше остальных вывозиться в грязи.
Он подмигнул ей, и его лицо озарилось искренней и теплой улыбкой.
«Ну, давай же, ты сможешь противостоять его сексуальной привлекательности и дешевым инсинуациям».
— Скажите, куда мы пойдем. — Лео говорил нетерпеливо.
Она заметила, что он ведет себя как бесхитростный и взволнованный мальчишка. Тряхнув головой, она сказала:
— Ну, вам понадобится дух авантюризма, хорошее чувство юмора и желание работать с детьми. Как вы думаете, справитесь?
— Да. Конечно справлюсь. Я люблю детей.
У Эбби екнуло сердце. Она любила детей и очень хотела родить ребенка, но отказалась от этой мечты.
— Отлично. Значит, встречаемся завтра вечером у старой пристани. Там нас будет ждать каноэ.
Подобно тому как вода гасит пламя, в глазах Лео пропал веселый блеск. Он вдруг снова стал сдержанным и отстраненным, от прежнего очаровательного весельчака не осталось и следа.
— Я не могу, — сказал он.
Эбби удивленно моргнула, услышав его стальной тон, и почувствовала неуместное разочарование:
— Но вы только что сказали, что готовы ко всему.
Его загорелые скулы побледнели, он провел рукой по шраму на подбородке.
— Мне нужно переодеться в операционную одежду. — Не говоря больше ни слова, он исчез за дверью.
Эбби продолжала стоять неподвижно, будто ее ноги приклеили к полу. Она не понимала, что происходит, у нее закружилась голова. Что случилось с очаровательным мужчиной, который совсем недавно с ней флиртовал? Она видела Лео во множестве обличий: преданный внук; спокойный, профессиональный и талантливый хирург; суперплейбой. Но она и предположить не могла, что он может чего-то избегать.
Что страшного в пристани или каноэ? Возможно, на это время у него назначено свидание. Не все ли равно, что он ответил? Эбби должна испытывать облегчение и радость. Она выполнила условия договоренности и озвучила свое приглашение. Это означает, что он обязан выполнить свое обещание никуда ее не приглашать. Для Эбби ситуация была беспроигрышной.
Однако должного облегчения она не испытывала. Если его отказ связан с тем, что у него уже назначено свидание на это время, Лео должен был просто об этом сказать. А он взял и ушел.
Он сказал, что любит детей, значит, его отказ не связан с неприязнью к детям. В мозгу Эбби кружились миллионы вопросов, пока она пыталась понять несвойственное ему поведение, но оправдательную причину для него так и не нашла. Выходило, что именно после упоминания каноэ Лео побледнел и ретировался.