— Энджи, здравствуйте. Заходите. Какой приятный сюрприз. — Дверь ей открыла Катриона Данбар; Энджи приветливо улыбнулась ей, подумав про себя, какой некрасивой кажется Катриона и как могли бы исправить это впечатление другая прическа и немного косметики. И почему только некоторые женщины не хотят сами для себя палец о палец ударить?
— Я приехала за Георгиной и Джорджем. Надеюсь, я не слишком рано, но мне пора ехать домой, а Александр сегодня вечером выпил немного лишнего.
— Как мило с вашей стороны. Проходите. Георгина еще здесь, они там беседуют с Мартином.
Энджи прошла вслед за ней в гостиную; у комнаты был все тот же вид, свойственный загородным домам весьма состоятельных англичан, к которому Энджи давно уже привыкла, но которому не уставала постоянно поражаться: вид тщательно оберегаемой и культивируемой захудалости.
— Здравствуйте, Энджи, — встретила ее Георгина. — Вы хорошо себя чувствуете? Что-то вы очень бледная.
— Да, хорошо. Просто немного устала. Собирайся, Георгина, нам надо ехать.
— Мартин, — проговорила Катриона, — предложи Энджи что-нибудь выпить.
— Ой, нет, честное слово, — поспешила отказаться Энджи. — Мне еще возвращаться в «Ключи», а это довольно далеко.
Георгина усадила Джорджа на заднее сиденье «бентли», а сама устроилась рядом с Энджи.
— Очень рада вас видеть, — вежливо проговорила она, — но… почему вы здесь?
— Твой отец позвонил, попросил меня заехать. Он… хотел поговорить.
— Он мне ничего не сказал о том, что собирается вас пригласить.
— Н-ну… он был в каком-то странном настроении. Надеюсь, сейчас оно изменилось к лучшему.
— Хорошо, если так. Энджи, можно мне вас кое о чем спросить?
— Конечно.
— Похоже, вы единственный человек, который способен разговаривать с папой. И… как, на ваш взгляд, на него может подействовать, если бы я… захотела уехать из Хартеста и… пожить немного в Лондоне, вместе с Джорджем?
— А это как-нибудь связано с Джейком Джозефом?
— Мм… возможно.
— Думаю, что твой отец прекрасно это переживет. Знаешь, он далеко не такой слабый и беспомощный человек, каким притворяется.
— Энджи… спасибо вам огромное. И мне кажется, очень здорово, что у вас с Максом так все получилось. Честное слово.
— Приятно, что хоть кто-то этому рад, — рассмеялась Энджи.
Когда они подъехали, Александр поджидал их на ступенях лестницы. Он улыбался. Георгина чмокнула его и побежала вместе с Джорджем в дом.
— Увидимся на Рождество.
— Энджи, большущее вам спасибо, — произнес Александр. — Я звонил в «Ключи», разговаривал с няней. Сказал, что вы уже выехали.
— А Макса не было?