– На мой взгляд, он в полном порядке, – сказала Мариша, искоса рассматривая его.
– Здешние мужики крепкие, их даже литры самогона не возьмут! – ответил сыщик. – Арсений Петрович! – крикнул он мужику, который тут же сделал вид, что страшно занят. – Арсений Петрович!
– Я! – вздрогнул он и принялся накручивать на палец ус.
– Мы из полиции, – сообщил Эрик, не желая вдаваться в лишние подробности.
– Вы по мою душу? – сразу сник мужик. – Арестуете?
– А есть за что?
– Наверное, есть, если вы пришли…
– Пока что мы хотим лишь поговорить. Говорят, вы пили два дня подряд, заступив на работу?
– Да, был такой грех, – нехотя ответил он.
– А вы всегда на работу носите самогонку?
– Да вы что! Разве ж я посмею нарушить правила больницы?
– Но ведь у вас было спиртное? – допытывался Эрик.
– Было, но я его с собой не приносил.
– Где же вы его тогда взяли?
– А все в шкафчике стояло!
– В каком шкафчике?
– В раздевалке есть шкафчик, куда мы складываем свои личные вещи. Кто часы, кто кошелек… Чтобы с собой на рабочее место не брать. Я открыл шкафчик, а там – самогон! Бутыль – почти на пять литров! Ну, думаю, повезло мне! – от приятных воспоминаний мужик улыбнулся.
– А в чем тут везение-то? – усмехнулся Эрик.
– Как же! Бесплатная выпивка!
– И вы решили прямо на рабочем месте ее… опробовать?
– Да, а что такого? Я же не собирался пить все. Дай, думаю, пригублю, хорошая или так, середнячок…
– И как? Понравилась вам самогоночка?
– А то! Высший класс!
– А вы не подумали, что она чья-то чужая? Ведь это называется – «взять не свое»!
– Воровство, вы хотите сказать? Нет, нам постоянно приносят… такие вещи. Родственники больных. Работа здесь сложная, уход за пациентами тяжелый, вот они и хотят нас отблагодарить. А что еще принести, как не алкоголь? В деревне это первая валюта!
– Значит, вы решили, что самогон принес чей-то родственник? – уточнил сыщик.
– Ну да!
– И вместо того, чтобы просто пригубить этот ценный напиток, вы его почти весь… потребили, да?
– Так уж получилось! – развел руками мужик. – Не могу я удержаться, и все тут! Я специально не беру с собой из дома ничего крепкого, знаю за собой такой грешок. Но тут уж я ничего не мог с собой поделать!
– Добрый у вас начальник! – покачал головой сыщик. – Другой на его месте давно бы от вас избавился!
– Сам знаю, что добрый. Хотя, с другой стороны, куда ему деваться? Работать некому, даже я – на вес золота.
Эрик фыркнул, но ничего не сказал.
– А вы не знаете, когда мне можно будет пойти домой? – поинтересовался мужик, тоскливо глядя в сторону села.
– Вероятно, когда мы что-нибудь узнаем о пропавших пациентах. Кстати, когда вы их видели в последний раз?