Никто не проронил ни слова.
– Может, кто-то решил подшутить над своими односельчанами? Нет?
– А что случилось-то? – подал голос Пантелей.
– Случилась странная вещь, – медленно начал Эрик, – и я пока не знаю, как к этому относиться. Мы с Маришей видели вчера в небе странное свечение…
В зале раздался испуганный вскрик.
– Поэтому я и спрашиваю: не выходил ли кто-нибудь на улицу, не подшутил ли над своими товарищами?
– Что за свечение? – задыхающимся голосом спросила Изольда.
– Я бы сказал, что это был силуэт какого-то животного, причем очень четкий.
– Вы это серьезно говорите? – нахмурилась Галя.
– Серьезнее некуда! До сих пор я воспринимал рассказы о светящейся морде не иначе как проявление фантазии у впечатлительных особ. Но меня, согласитесь, трудно назвать впечатлительной особой. Тем более что мы с Маришей видели это свечение вместе. А групповые галлюцинации, насколько я знаю, в наших краях не встречаются!
– Я не знаю, что и думать… Но если свечение было, значит, Жоркина пропажа не случайна? – Галя обвела глазами людей. – Но это… бред! Такого просто не может быть!
– Мне плохо, – послышался голос Изольды Сергеевны, и она кулем упала на пол.
– Помогите! – закричала Матрена и бестолково засуетилась вокруг подруги.
Тут же нашлись нашатырь, корвалол, женщину аккуратно посадили на скамейку и принялись приводить ее в чувство. Галя принесла тонометр и измерила Изольде Сергеевне давление.
– Сто восемьдесят на сто двадцать, – озабоченно сказала она и повернулась к Пантелею: – Изюмыч, у тебя ведь были таблетки от давления?
– Были, – кивнул он. – Сейчас принесу.
– Давайте положим ее на спину, вот так. Да отойдите же вы! Человеку нужен воздух, а вы накинулись на нее, как стая ворон!
Изольда Сергеевна застонала и открыла глаза. Она пошарила взглядом по толпе и остановилась на Эрике.
– Молодой человек! – позвала она, с трудом выговаривая слова. – Подойдите ко мне!
– Слушаю вас…
– Жорка пропал не случайно. И я виновата в его исчезновении. Не нужно было мне вспоминать этого дьявола!
– Кого вы имеете в виду? – осторожно поинтересовался Эрик.
– Эту морду, конечно! Знала ведь, что моя бабка и рта не раскрывала на эту тему. Да и мне запрещала. Все-таки старые люди мудрыми были! – Женщина помолчала. – И все же я надеюсь, что Жорка вернется. Не могу не надеяться. Понимаете, во мне сейчас борются два человека: один, образованный и умный, говорит – в наши дни мистики не бывает, мальчик вернется, куда он денется… Но другой человек, темный и дремучий, шепчет: нельзя плевать на верования наших предков. Они были мудрее нас. Не надо было говорить о том, о чем не ведаешь. Теперь дьявол утащил его – и назад не отдаст.