Так что, – подвел итоги сыщик, – каждый из вас мог бы убить мальчика! Возможные мотивы я вам обрисовал. Осталось решить – имелись ли у кого-то такие мотивы? И я обязательно это выясню. Я поговорю с каждым из вас, и не думайте, что вам удастся меня обмануть. Ложь скажет столько же, сколько и правда.
– Вы глубоко заблуждаетесь! – тихо сказала Матрена. – Вы – городской житель. Вам неведомы законы природы. А мы, живя в деревне, находимся на границе природы и цивилизации.
– Зато мне хорошо знакомы законы общества, – возразил сыщик. – А также я знаком с Уголовным кодексом. И твердо знаю, что ни одно преступление не должно остаться безнаказанным! Я еще раз повторяю, убийца – житель вашей деревни. Я в этом уверен! Поверьте моему опыту и фактам, которые подтверждают эту теорию. Не следует отмахиваться от очевидного! Я понимаю, что вам легче свалить вину на мифического преступника, чем увидеть проблему в самих себе. Но этим вы только помогаете убийце! Ответьте каждый себе на вопрос: чего вы больше хотите – наказать убийцу или сделать вид, что у вас ничего не происходит, и снова спустить все на тормозах? У вас уже пропадали дети! И я считаю, что это продолжение одной и той же истории. Если сейчас вы не захотите признать факт убийства, дети так и будут пропадать. Подумайте об этом! Вы еще можете их спасти.
Эрик умолк. В зале воцарилась тишина. Лена крепче прижала ребенка к груди, Галя нервно потерла руки. Все остальные просто молчали.
– Мужики, – взял слово Андрей. – Давайте не будем трусами! Если честно, я тоже не верю во все эти морды. Жорку убили! Чужой не мог этого сделать. Значит, будем искать среди своих.
– Прекрасно! – подвел итоги Эрик. – Давайте начнем с того, кто имеет алиби на вчерашний вечер, с шести до девяти? Пробежимся сначала по мужчинам.
– А что, женщин тоже подозревают?! – возмутилась Матрена.
– Тех, у кого большие руки, – да!
– Ну, у меня большие, – с вызовом ответила она, – и что?
– Пока ничего. Сидите тихо, дойдем и до вас! Итак, у нас пятеро взрослых мужчин и двое подростков. Начнем с Добродея. Где вы были в этот промежуток времени?
– Так я и не помню уже… В клубе, наверное.
– Я могу напомнить. Мы встретились в поле, почти в десять вечера. Мариша на вас наступила.
– Ага! Теперь припоминаю… Значит, в клубе я был позже…
– Точно! А что было до этого?
– Так… спал, наверное…
– Где? В поле?
– Ну, конечно! Если я там лежал, значит, и спал там же!
– И часто вы спите в поле?
– В хорошую погоду – почти всегда.
– Чем же дом плох?
– А он где напьется, там и храпит, – махнула рукой Надежда.