Но она оказалась проще, чем они думали. Вот и сейчас она стояла и терпеливо отвечала на их расспросы. Да, приехала на каникулы. Да, в сентябре она будет искать работу, может быть, в Пизе или даже в Пьомбино. Понятно, что ее работа будет не такой, как у них. Она не станет за мизерную плату пробивать чеки в супермаркете. И на завод она не пойдет.
Мария под конец все же решилась прошептать ей на ухо, что он тоже здесь. Она с удивлением и тревогой глянула в указанном направлении и сразу заметила его белокурую голову.
— Как он поживает? — спросила она.
— А ты как думаешь? — ухмыльнулась Соня.
— А Анна?
— Прекрасно! Уже хвостом крутит…
— Да что ты говоришь… — Она попыталась улыбнуться, но красивое лицо исказила кислая гримаса.
— Пошла в лицей, как и ты.
— В лицей…
Она всегда надеялась, что эта милая девочка не окажется, как другие, за стойкой бара, где все кому не лень будут щипать ее за упругую попку.
— Кстати, Анна должна быть где-то здесь, — сказала Джессика и осмотрелась. — Надо бы присмотреть за ней, а то ее братец нам голову оторвет. Пойдем вместе, поздороваешься!
— Я правда не могу. Простите. Передавайте ей от меня привет.
— Даже к нему не подойдешь? — брякнула Соня.
Она грустно улыбнулась и отрицательно помотала головой. Потом сказала:
— Увидимся в сентябре, когда я вернусь.
— Без проблем! Ты нам открытку пришли.
В тот самый момент, когда она отошла, Алессио совершенно случайно посмотрел в сторону скамейки — и побелел. Решив, что другу плохо, Маттиа стал трясти его за плечи.
— Не надо, — рявкнул Алессио и, работая локтями, стал пробиваться сквозь толпу. Увидев это, Соня нахмурилась, а Мария подумала: «Да, это покруче, чем в кино…»
Алессио с ужасом думал о том, что может потерять ее из виду. Он хотел окликнуть ее, но не мог — язык не поворачивался.
Она уже была за воротами, у парковки. Алессио обливался холодным потом, опасаясь, что она уедет.
Девушка шагавшая впереди… это действительно была она. Это была ее походка, ее тонкая талия, ее спина, ее икры…
Водитель автомобиля с работающим двигателем конечно же ждал именно ее. Как только она приблизилась, дверца распахнулась. Она уже готова была сесть, когда в темноте громыхнуло ее имя:
— Элена!
Она замерла. В сгустившемся воздухе повисло эхо последнего «а».
— Элена… — теперь уже шепотом повторил Алессио.
Она медленно, будто ее тянули на веревочке, обернулась, и наконец прямо перед ним оказалось ее лицо, обрамленное каштановыми волосами. В памяти Алессио волосы были гораздо короче. Они слегка вились и на затылке были скреплены ажурной заколкой. Она стала старше… И еще красивее…