Спицы изготавливают из различных материалов: металла, дерева, пластмассы. Металлические спицы делают из стальной проволоки, а затем хорошо шлифуют и покрывают никелем или хромом, что обеспечивает отличное скольжение петель. Неоспоримый плюс стальных спиц в том, что они не меняют своей формы и не пачкают руки; с другой стороны, они тяжеловаты. Большие спицы часто изготавливают из алюминия. Они довольно невесомы, но легко гнутся и окисляются, из-за чего пачкают работу и руки. Обычно их используют при вязании вещей из темной пряжи.
Пластмассовые спицы легки и удобны, но на них нельзя вязать тяжелые вещи, так как они способны сломаться.
Костяные спицы легкие и гладкие, но свободно гнутся, поэтому с ними не всегда удобно работать. Толстые деревянные, костяные и пластмассовые спицы используют при работе с пушистой пряжей.
Король Франции Людовик XIV получил в подарок от парламентеров города Монпелье (Парагвай) перчатки и чулки, связанные из паутины.
При выборе спиц из любого материала надо обратить внимание на их гладкость и полировку: на них не должно быть никаких шероховатостей, которые затруднят работу. Концы спиц не должны быть слишком острыми, иначе они расщепят нить, что затруднит вязку; слишком тупые концы просто растянут петли. Острые спицы нужны только для тонкой работы и мелких узоров.
Спицы бывают разной толщины, поэтому их различают по номерам. Причем спица обязана быть в 2 раза толще рабочей нити. Обычно нужную толщину спиц указывают на упаковке пряжи, однако если вязать тонкими спицами толстую пряжу, то полотно получится довольно плотным, а использование толстых спиц на тонкой пряже даст рыхлое полотно.
Разобравшись с материалом и инструментами, можно приступать к изучению основных элементов вязания спицами.
Основы вязания спицами
Любое вязание начинается с набора петель. Существуют несколько способов набора петель на две спицы, каждый из которых обладает своими качествами — более эластичный или, наоборот, более плотный край и т. п. Для вязания шалей подойдет самый простой способ набора первого ряда петель.
Первый набранный ряд в этом варианте дает изнаночный ряд. Набор осуществляется двумя спицами, что придает ему достаточную эластичность, не давая при этом сильно растягиваться.
Требуется сформировать первую петлю из нити, причем ее свободный конец должен быть в 3 раза длиннее самого вязания (рис. 1, а).
Петлю набросить на обе спицы и хорошо затянуть, удерживая нить в левой руке (рис. 1, б).
Ввести обе спицы в направлении снизу вверх в петлю на большом пальце левой руки. Обеими спицами захватить нить на указательном пальце левой руки, протянуть ее сквозь нить, идущую вокруг большого пальца. Нити с большого и указательного пальцев сбросить и затянуть петлю на спицах (рис. 1, в).