- Он стесняется, - отозвался Терри, и тут же шкодливо шмыгнул за спину Мисту.
- Клоуны, - беззлобно огрызнулся я, выбираясь из машины в сгущающиеся сумерки, и разминая затекшие конечности.
Вечерний привал мало чем отличался от утреннего, разве что отель теперь назывался 'У обочины', здание его было построено из белого кирпича, и кроме еды и горячей воды нам еще полагались трехместные номера на втором этаже. Обед я благополучно проспала, да и что еще было делать в автобусе если Мист занял место за рулем, Мия снова уткнулась в свою книжку, а пейзажи за окном достаточно скоро опротивели. К моему величайшему сожалению, третьей в нашу комнату поселили ту самую 'малышку', с которой мы делили заднее сиденье автобуса. Мия позлословила на эту тему и решительно забралась в постель с книгой, выключившись из реальности, а я сбежала от надменно-обиженной физиономии новой соседки на крыльцо - отдохнувший организм спать отказывался. Нагревшееся за день дерево крыльца, на котором я устроилась, успокаивало, а незнакомые созвездия вызывали искренний интерес.
Звездное небо Керимы было удивительно красивым: в чем-то неуловимо похожее на земное и в то же время - совершенно другое, чужое и непонятное. В детстве папа купил для меня телескоп и мама потом долго припоминала ему эту покупку при каждой перестановке в детской: телескоп оказался громоздким и требовал внимания и сосредоточенности при наладке больше, чем было у восьмилетней меня. Достаточно скоро он стал чем-то вроде предмета интерьера непонятного назначения, а мы с папой перешли на атласы звездного неба и сайты космических агенств.
- Не спится? - не хотелось признаваться даже самой себе, но я мгновенно узнала этот голос, и повернулась, чтобы взглянуть на его светловолосого обладателя.
- Да, днем в автобусе выспалась, - не сумела придумать более оригинального ответа я, да и этот-то выговорился с трудом. Не слишком красноречивая в обычной жизни, сейчас я мучительно пыталась подобрать слова, чтобы поддержать разговор.
- Вот и я выспался, - помолчав, ответил командир, - а Терренс ужасно храпит. Я присяду?
Крыльцо скрипнуло под уверенными шагами, и командир, не дожидаясь моего ответа, устроился на крыльце рядом со мной, вытянув длинные ноги. В отличие от гарнизонных, 'наши' воины одевались удобно и просто, вот и командир сейчас был в обычной светлой футболке, синих широких штанах и босиком. длинные светлые пряди, небрежно заправленные за уши, были еще влажными после душа. Я смущенно перевела глаза на его руки и наткнулась на татуировку, изображавшую хищного зверя явно из кошачьей породы, вольготно растянувшегося на правом предплечье