Тишину вечернего сумрака прорезал пронзительный звон. Я вздрогнула и очнулась. Кто-то пришел. Нащупав палку, приковыляла к двери, и только приготовилась спросить, кто там, как снова накрыло ощущение дежа-вю: показалось, что сейчас прозвучит глубокий бархатный голос, и я услышу имя того, по кому так скучаю. И зовут его... Ну, я же знала! И забыла...
- Кто там?
- Анечка, открывай. Это Татьяна.
Оказывается, осенние вечера могут быть такими приятными - все зависит от компании, в которой их проводить. Мы с Таней устроились в зале у искусственного камина, на пушистом ковре, потягивали глинтвейн и болтали обо всем подряд.
- Расскажи мне о Яне, - попросила я, когда повисло молчание.
- О Яне... - стушевалась Таня. - Что же рассказать... Я ее мало знала. Но она была необыкновенная.
- В каком смысле?
- Ну, - замялась она. - Ну, хорошо. Вот хотя бы скажу так: до знакомства с ней я считала, что все в моей жизни уже распланировано на много лет вперед, и не будет никаких сюрпризов. В первую встречу я и не запомнила ее. Зато потом... - она замолчала. Встряхнула короткими волосами, продолжила: - Она умела любить. Просто так, ничего не ожидая взамен. Ей было важно, что она сама любит, понимаешь?
Я помотала головой. Глинтвейн уже играл в крови, голова немножко кружилась, и тело стало как ватное.
- Ну, неважно, - отмахнулась она. В ее глазах блестели всполохи ненастоящего огня, щеки порозовели, а лицо приобрело выражение глубокой задумчивости. - Она меня изменила, понимаешь? Я стала другой. И это было удивительно - человек, стоя на пороге жизни, думает о других, больше, чем о себе...
- Ты любила ее?
Она опустила взгляд на стакан, задумчиво поигрывала багряным напитком, будто решая, что лучше сказать.
- Я и сейчас люблю. Но эта любовь... ее трудно описать. Я скучаю по ней как по родному человеку, хотя так мало с ней общалась... при жизни... - она спохватилась, поправилась, - не видела ее здоровой.
- Где же вы встретились во второй раз?
- Где? - она уставилась чуть косящими карими глазами мне в переносицу. - Там... В больнице.
- Что-то не сходится, - усомнилась я. - ты говорила, что у нее был сердечный приступ, моментальная смерть. Какая больница?
- Так, я уже пьяная. - Она поднялась. - Ого, как поздно! А мне еще через весь город пилить!
- Вот еще! Оставайся, кто тебя там ждет? Комната найдется, а мне только в радость.
- Правда? - обрадовалась она. - Отлично.
Выходя из комнаты, задержалась в дверях.
- Слушай, я хотела тебе предложить... Давай составишь мне компанию, я собираюсь на днях съездить на кладбище, посмотришь на Яну, на ее портрет, вернее.