— Такова судьба.
— Да.
Роберт хотел пройти дальше и присесть у стены, но Буртовой его остановил:
— Постой, Маркин.
— Что? — лейтенант обернулся.
— Тебя вызывают к Харфагерам.
— На КП?
— Да.
— А зачем?
— Не знаю. Но внизу, — капитан притопнул ногой, — тебя уже ждут.
— Ясно.
Маркин кивнул Бабко:
— Прогуляешься со мной?
— Запросто.
Сержант, который находился рядом с лейтенантом целую неделю — по меркам войны это огромный срок, был не против, капитан тоже не возражал, и воины начали спуск. Коридор. Блокпост. Коридор. Поворот. Лифт. Охрана проверила документы. Движение вниз и выход в метро. Здесь встреча с дружинниками семейства Харфагер, и посадка на дрезину. Короткое путешествие по железной дороге и остановка. Опять лифт, очередной долгий спуск и КП обороны города, который был построен пятьдесят лет назад и с тех пор постоянно расширялся, укреплялся и совершенствовался. По сути это был автономный городок со всеми удобствами на пятнадцать тысяч человек, который мог выдержать удар термоядерной боеголовки, и потому именно здесь спрятались руководители обороны.
— Стоп! — перед входом в личные покои регента, в небольшой приемной, навстречу Маркину и Бабко выступил вооруженный боец в темно-синей броне с гербом Харфагеров на груди, но без шлема.
— В чем дело? — лейтенант невольно сравнил себя, усталого, изможденного, озлобленного, грязного, в побитой броне и с боевым оружием, с холеным и расслабленным телохранителем, который преградил ему путь.
— Ваше Высочество, — дружинник узнал Роберта, — вы должны сдать оружие и боеприпасы.
В душе Маркина накопилось много злости, и он выплеснул ее:
— Ты что, совсем берега потерял!? — лейтенант надвинулся на дружинника. — Ты видишь, кто перед тобой!? Я внук Серого Льва и никому ничем не обязан! Или вы здесь, сидя под землей, уже забыли, кто истинный правитель империи!? Смирно!
Телохранитель, как и большинство клановых бойцов, знал, что любой член императорской фамилии стоит над законом. Никто не смел открыто выступить против детей, внуков или правнуков императора. Это закон, который вбивали в голову и сознание воинов дворянских отрядов на протяжении десятилетий. И потому дружинник, не задумываясь, выполнил команду, перекинул автомат за плечо и вытянулся в струнку.
— То-то же, — Роберт сбавил тон и, понимая, что Бабко дальше не пропустят, кивнул ему: — Останься здесь.
Сержант отошел в сторону, а Маркин двинулся дальше и спустя минуту, в чем был, предстал перед регентом, его братьями и Ярославом Фатеевым. Старшие родственники расположились перед настенным монитором с картой подземных сооружений под Ярградом, и о чем-то спорили. Но когда они увидели Роберта, разговор затих, а Андрей Сергеевич, самозваный регент и местоблюститель престола, подошел к племяннику, обхватил его за плечи и сказал: