Это была самоубийственная атака и неоварвары принялись за уничтожение юрких аэрокосмических аппаратов и новоросских кораблей. Шквал снарядов и торпед обрушился на имперцев. Шрапнель дырявила хрупкие истребители и штурмовики, обломки которых заполнили космос. Плотные силовые поля линкоров плющили перехватчики, и это казалось избиением младенцев. Однако это только казалось. Новороссы знали, на что шли, и сопротивлялись. Эсминцы отстреливались и старались достать вражеские линкоры. Штурмовики сковали фрегаты. Торпедоносцы сбрасывали свой груз и скоростные торпеды «молох» калечили корабли агрессоров. А подбитые истребители и перехватчики, когда не было возможности спастись, шли на таран. И все это делалось ради одного — аэрокосмическая авиация новороссов и эсминцы должны были сковать ударную группировку противника, и они это сделали.
Битва завязалась нешуточная, и когда она достигла апогея, появился основной имперский флот. Корабли первого и второго ранга, при поддержке многочисленных корветов и фрегатов, вышли из точки гиперперехода и сразу же ринулись в битву. Имперские стратеги и Серый Лев воинами были опытными, и все рассчитали верно. А вражескому полководцу, вождю Ираклию, оставалось только принять навязанную ему схему сражения и кинуть в сражение все боеспособные корабли. И тут уже неважно, есть у неоварваров секретное оружие или нет. В хаосе сражения гравитационный фугас применять бесполезно, не только чужих, но и своих зацепишь. И шантаж не пройдет, сражение уже идет, а на Ярге своя пехота, на эвакуацию которой нет времени.
Два флота схлестнулись. Космос заиграл и расцвел разноцветными красками. Взрывались ракеты и торпеды. Расшибались об силовые поля снаряды, шрапнельные заряды, пучки высокоэнергичных протонов и обломки истребителей. Вспыхивали искрами пробоины в корпусах кораблей. Хаос накрыл кусок безвоздушного пространства и каждую секунду на поле боя гибли сотни людей. Но принца Виктора Строгова, эта мясорубка напрямую не касалась. От меня там находилась наемная эскадра корпорантов, под командованием Кутикова, которого временно подчинили юному дорамскому президенту Маклиру. А у «Забияки», с его системой «Пелена» и генератором импульсных радиоволн, была своя задача, особая. Вместе с уцелевшими кораблями эскадры «Арго» и тридцатью фрегатами из состава имперских пограничных флотилий, мне предстояло воспользоваться слабостью вражеской орбитальной группировки, обойти сражение и не допустить ядерной бомбардировки Ярги. И именно мне Серый Лев доверил передать личный императорский код-приказ защитникам планеты.