Все хорошо. Все спокойно. Но когда до точки, откуда можно было связаться с базой пиратов, оставалось всего ничего, РЛС «Забияки» засек одиночную цель. После чего БИУС быстро обработал информацию и Кутиков доложил:
— Корвет класса «сарбаз»! Характеристики идентичны кораблю Смита! Полным ходом идет встречным курсом от планеты к ближайшей точке гиперперехода!
Краткая пауза, на экране новая отметка и опять доклад:
— Эсминец класса «робинсон»! Принадлежность неизвестна! Следует за корветом! Ведет огонь! Обстрел торпедами и «орками»! Многочисленные пуски! Пять! Нет! Шесть! Три попадания! Четыре! Командир, какие будут приказы!?
Эсминца в системе мы не ждали. Не должно его здесь быть. Не должно. Однако он есть. По неизвестной причине эсминец погнался за кораблем Смита и подбил его, не остановил даже, а размолотил. В чем причина? Не ясно. Чей это эсминец? Тоже не ясно. И каково его вооружение, не понятно. Хотя «робинсоны» кораблики стандартные. Масса пятнадцать тысяч тонн. Экипаж почти двести человек, плюс полсотни солдат или пассажиров. По вооружению: несколько батарей «химер», десяток шрапнельных «вер», пара кинетических «орков», мины и противокорабельные торпеды. Это если эсминец флотский. Но это вряд ли, нечего здесь флотским регулярам делать, по крайней мере, имперским, а значит, перед нами противник.
— Боевая тревога! — отдал я первую команду, дождался, пока зазвучит сигнал тревоги, и продолжил: — Поднять щиты! Движемся к эсминцу! Вырубаем ему электронику и берем «робинсон» на абордаж! Дымова на мостик!
— Есть!
В голосе Кутикова была радость, которую ветеран не скрывал, ведь он снова в деле, и после того как офицер продублировал мои команды по громкой связи, рядом возник Дымов.
— Абордаж? — спросил он.
— Да.
— С фрегата эсминец брать станем или с десантных ботов?
— С шаттла. Фрегатом трудно. Кстати, я с вами пойду.
— Командир, а может не надо рисковать?
Дымов поморщился, но я своего решения не отменил:
— Выполнять приказ, капитан Дымов.
Командир абордажиров что-то пробурчал, кивнул и умчался готовить своих головорезов. Ну, а фрегат тем временем приблизился к «робинсону» и разбитому «сарбазу» на дистанцию выстрела из «орка» и только тогда эсминец нас заметил. На его испещренном ржавыми пятнами борту не было номеров, гербов, флагов или каких-то иных опознавательных знаков. Это еще один довод, что на «робинсоне» пираты. Кроме того, он не послал нам стандартный отклик «свой-чужой», а сразу же развернулся навстречу «Забияке» и приготовился к бою.
Кутиков, на всякий случай, наверное, по привычке, послал в сторону «робинсона» кодированный запрос: «Кто вы? Откуда? Назовитесь». Ответа не было, а спустя несколько секунд эсминец выплюнул в нашу сторону парочку торпед и выстрелил из двух разгонных орудий. Опасность! БИУС предупредил Кутикова о том, что необходимо уклониться и выдал векторы движения. Кавторанг не оплошал, маневр уклонения четко, и снаряды вражеских «орков» нас не достали. Только краем они задели щит фрегата, и было заметно, как на долю мгновения космос по левому борту «Забияки» подернулся рябью, и одновременно с этим слегка мигнул свет на ходовом мостике.