— С нашей стороны — Касурин. — Пожала плечами Мико. — У неё "глаз зверя", и я согласна с Мерухи: пусть учится политике в песочнице. Всё равно Круг кроме распределения задач от правительства больше ничего не решает. Межклановых дел у нас как таковых сейчас фактически нет…
— А какие есть — решим в частном порядке. — Джингуджи кивнула ещё раз и всё-таки пошла к дверям. — Всем пока! Где меня искать — знаете.
Минако тоже поднялась, вежливо поклонилась и покинула собрание.
— Кухихи! Отлично сыгранная роль, сенсей, просто прекрасно! Кухихи! — Якоин порывисто вскочила. — Жду вас в гостевой комнате, как освободитесь, Тсучимикадо-доно!
Комната очистилась от посетителей, вдали затихли шаги Якоин…
— Отец! Почему?! — Наследник не выдержал и вскочил. — Зачем нужно было, вот так?..
— Айджи. Успокойся и сядь… хотя бы на стол, если тебе неудобно смотреть на меня снизу вверх. — Сейчас сильный, спокойный и уверенный голос старшего Тсучимикадо совсем не напоминал то надтреснутое дрожание, с которым "через силу" говорил председатель во время заседания Круга. — Хочешь спросить, почему я терпел их издевательства и прикинулся больной развалиной?
— И это тоже!
— Хорошо, слушай. Несмотря на то, что они нам тут наговорили, ни одной претензии на размер полученного возмещения не прозвучало. Они все довольны, ведь, фактически, мы сняли с них всю социальную ответственность, а свои довольно скудные ресурсы они при этом не потеряли. Да, сын, и у Джингуджи ресурсы… не слишком большие, как бы она ни выставляла вперёд свою грудь, их от этого больше не станет.
— Но владения, люди…
— Айджи. Эти все люди: и маги, и просто рабочие, и вся собственность — фактически завод по выкачиванию денег для старшей семьи, и только. Четыре боевых отряда по семь магов, хех. Мы сейчас готовы выставить двадцать пять троек. Это подготовленные по нашему стандарту бойцы, а не как у Мерухи в клане. Прибавь к этому оружие, которое столь щедро закупило у янки наше падкое на зелень правительство, а также средства дополнительного усиления, и ты поймёшь нашу реальную силу, сын.
— То есть то, что Джингуджи-сан говорила…
— Правда. Круг действительно исчерпал себя. То, что правительство пошло на такие меры — лишь внешний итог этой слабости.
— Но ты сохранил его.
— Да, я сделал всё, чтобы Круг остался. За все эти столетия все привыкли, что есть Круг, на который можно свалить все проблемы с потусторонним. Убрать его — и в правительстве начнётся нехорошее брожение. Типа, "кто нас защищать будет" или наоборот "если круга нет, а всё нормально, зачем нам нужны экзорцисты?". А так — Круг как бы есть… и есть