— А что это за второй муж? — поинтересовался я и взял обе руки секретарши в свои. — Хороший был человек?
— Толик?.. Я прожила с ним почти пять лет, — на ее бледном лобике появились и тотчас исчезли две складочки. — Ждала ребенка. Но случился выкидыш… И Толик ушел…
Глаза Маши — наивные, добрые и в эту минуту печальные — смотрели прямо в мои. Она ждала сочувствия.
— Так сразу взял да и ушел?
— Я так и не поняла его поступок, — вздохнула секретарша. — Забрал меня из больницы, привез на такси домой. Потом принес из магазина много разных продуктов. Посидел молча, покурил. Вдруг поднялся, начал одеваться. Говорю: ты куда? А он — ни слова, только взглянул как-то виновато. Так и ушел…
Недалеко от нас сидели две дамы из областной государственной газеты, в которой и я когда-то работал. Мне показалось, что они внимательно прислушиваются к нашему разговору.
— Давай уйдем отсюда в другое место, — шепнул я Маше и, допив водку, вышел из-за столика.
Мы спустились на первый этаж дома печати, в бар, куда журналисты обычно захаживают редко — он открыт и для посетителей с улицы.
Здесь тихо играла музыка, в воздухе витали винные пары и густой табачный дым. Свободным оказался лишь один из столиков, стоящий посередине зала. Барменша Юля, моя давняя знакомая, подошла сразу, как только мы с Машей уселись, хотя заказы в этом баре всегда принимаются у стойки.
— Добрый день! — приветливо улыбнулась она. — Что подать?
Я улыбнулся ей в ответ. Краем глаза заметил: Маша смотрела на Юлю с явным неодобрением.
— Здравствуй, красавица! Два кофе, пожалуйста! А еще коньяк даме, а мне — водку, и две плитки шоколада.
Юля ушла выполнять заказ, еще раз одарив меня белозубой улыбкой. А я повернулся к секретарше:
— Не ревнуй! Мы просто друзья.
— А я и не… С чего ты взял? — попыталась она возразить, но я перебил вопросом:
— Ты, конечно, сильно переживала, когда этот Толик ушел?
Маша тряхнула рыжими кудряшками.
— Переживала, естественно… Особенно на первых порах.
— Ну, и где он теперь? — я закурил и с наслаждением затянулся. Она неопределенно пожала плечами, собираясь с мыслями.
— Где-то в Запорожье… Купил себе квартиру на Правом берегу.
— Ты что, больше его не видела?
Маша не успела ответить — подошла Юля. Кофе, рюмка коньяка, полстакана водки и две плитки шоколада перекочевали с подноса на стол. Я взял одну шоколадку и протянул Юле:
— Это тебе, малышка!
— Мне? — девушка смутилась. Барменшей она работала не первый год, но к таким жестам не привыкла. Видать, не баловали ее посетители вниманием.
— Да, угощайся, пожалуйста!
— Но за что? — не понимала Юля.