Не нужно было вмешиваться. Рано или поздно всё встало бы на свои места. Но… но…
— Ты хотел поговорить со мной, — напомнил Антон вскользь, присаживаясь за стол. — О чем?
Олег замер, бросил на сына быстрый взгляд и тут же опустил его в чашку с чаем. Сглотнул, нервничая.
— Это… я даже не знаю, как сказать, — пробормотал Олег, запинаясь. — Не знаю, с чего начать…
Антон ободряюще улыбнулся, откинулся на спинку стула и проговорил:
— Пап, что бы это ни было, нам лучше решить все это сейчас, — он легко тронул мужчину за плечо. — Мы со всем справимся вместе, так? Ты главное, скажи, что тебя так тревожит. Я выслушаю, я помогу…
Антон качнул головой, горько усмехнувшись, и эта усмешка Антону не понравилась.
— Поможешь?.. — шепотом повторил Олег, не поднимая на сына взгляд. — Хорошо…
— Ты только скажи, в чем дело, — попросил парень, сильнее сжимая плечо отца. — Я не могу смотреть на то, как ты себя изводишь, — в его голосе появились нотки грусти. — Может… — он вдруг запнулся, отвел взгляд в сторону, а потом вновь устремил его на отца. — Может быть, ты… заболел?..
— Нет! — воскликнул Олег резко. — Нет, что ты!? Со мной все в порядке, — выговорил он тихо. — Я здоров.
Облегчение накрыло его с головой, Антон тихо выдохнул. Сердце же, словно предчувствуя что-то, продолжало оглушать своими резкими отчаянными ударами в грудь, отдаваясь острой болью в висках.
— Ты мне расскажешь?.. — почти шепотом спросил парень, вглядываясь в бледное лицо отца.
Олег молчал недолго, всего минуту, но Антону показалось, что прошла целая вечность.
— Дело в том, — тихо начал отец, — что в Калининграде… кое-что произошло.
— Это я уже понял, — сказал Антон. — Что произошло?
И вновь молчание, которое натягивало нервы и резало их ножом.
— Я встретил… кое-кого.
Антон вздрогнул, ощущая, как холодок пронесся по телу, обдавая внутренности ледяным дуновением.
Неужели у отца появилась женщина?.. Не то, чтобы он был против этого, все-таки столько лет прошло со дня смерти матери, да и отшельником Олег никогда не был, и все же… Неужели все серьезно?
— Кого? — спросил Антон, едва разлепив губы.
Он ожидал услышать, что угодно. Что угодно, кроме того, что услышал.
— Девочку, — заглядывая сыну в глаза, произнес Олег. — Маленькую девочку. Ей всего восемь лет, она… она попрошайничала на площади.
Антон опешил, уставившись на отца широко раскрытыми глазами.
Почему он так странно смотрит на него? Почему в его глазах столько мольбы, отчаяния, боли?
Антон мотнул головой в сторону, отдернул руку от плеча отца, нахмурился.
— Таак, — протянул он, — и что же?