— Ну в этом-то я не сомневаюсь! — возразил старик и впервые посмотрел на Курбатова. — Джип кроме меня и охранник видел, издали, правда, из холла, но видел! А харю эту белокурую — нет! Следователь так и сказал: мол, примстилось это тебе, мол, не позорься, старик, и не рассказывай никому… Не ровен час, случится что… Так что ничего такого я не видел.
Владимир Михайлович пристально поглядел Маслюкову в лицо и наконец встретился с его взглядом: глаза у Тихона Тихоновича оказались голубыми, очень ясными и совсем-совсем не глупыми… Значит, «примстилось»… Хорошее, старомодное словечко, должно быть, местное… Ай да старик!..
— И что же, ясным было видение-то? — сочувственно поинтересовался он вслух.
— Да вот, словно и вправду, как вас сейчас вижу, — вздохнул Маслюков. — Как будто бы внешность у него прямо ангельская, белокурый такой, а в руках ствол… Привидится же такое!.. Правда, я тут же зажмурился, а когда глаза открыл, никакого видения не было… Только зад джипа этого за угол мелькнул… Так что я и вправду ничего не видел!.. А чай готов, присаживайтесь, господин следователь!.. И в протоколе вашем тоже отметьте: ничего, мол, Тихон Маслюков не видел!
— Бог с ним, с протоколом, — задумчиво произнес Курбатов. — А чаек я с удовольствием с вами попью… Хороший вы, видать, человек, Тихон Тихонович! Один живете?
— Внучка у меня. — Старик вздохнул и отвел глаза. — Маленькая еще, десять лет всего… Сын погиб, а невестка замуж вышла, ну Катя ей стала не нужна, вот и оставила мне… Еще чашечку?
— Спасибо! — Владимир Михайлович поднялся, приоткрыл дверь и, как можно громче, дабы сказанное достигло ушей дежурного администратора, произнес: — Жаль! Очень жаль, что вы ничего толком не успели рассмотреть! Ничего, однако, не поделаешь, всего доброго!
Выйдя в холл, Курбатов бросил безразличный взгляд за стойку и с удовлетворением отметил, с каким торжеством глянул в его сторону дежурный, впрочем тут же уткнувшийся в какие-то бумаги.
Поднявшись на свой этаж, Владимир Михайлович дошел до номера опергруппы, распахнул дверь и едва не споткнулся на пороге: его тезка Володя Яковлев был занят делом на первый взгляд странным: обходя комнату по периметру, он через каждые полметра награждал стены довольно увесистыми пинками…
Курбатов дождался, пока оперативник завершит свой необычный обход, и лишь после этого, удовлетворенно кивнув, вошел в номер.
— И как? — поинтересовался он, спокойно взглянув на Яковлева.
— Как и следовало ожидать, — усмехнулся тот. — Прогуляться не желаешь? Лично я не отказался бы перекусить.