Ника словно увяла.
— Ромашка?! — переспросила она безэмоционально — Что за ник… дурацкий?!
— Почему сразу дурацкий?!! — ощетинился я, во мне появилось совершенно ненормальное желание защитить моя маленькую колючую Ромашку — Нормальный ник!! Было бы лучше, если бы она назвала себя… Одинокой волчицей?!
Ника посмотрела на меня таким взглядом, что я понял: наши мнения на сей счет никогда не совпадут.
— И сколько ей лет? — спросила она.
Я замялся. Черт, и на это я не обратил внимания!! Ну, как можно было так общаться?!!
— Я… точно не знаю, — пробормотал я
— Как не знаешь?!!
— Ну так… Не обратил внимания.
Черт, я опять оправдываюсь!!!
— Что-то я начинаю сомневаться в том, что ты вообще с кем-то общаешься!! — сказала Ника твердо — Ты пытаешься меня замаслить?!!
— Нет!! — воскликнул я — Приедем, я тебе е покажу!
— А что, есть фото?! — радостно встрепенулась девушка
— Нету.
Она поникла.
— Жаль…
— Только переписку нашу читать не дам!! — предупредил я взволнованно — Даже и не мечтай!!
Ника поджала губы. Значит, уже подумывала над этим?! Вот негодница!!
— А что, ты ей уже руку и сердце предложил? А теперь боишься, что она отказом ответила?
— Угу, — сухо согласился я и уставился на дорогу.
Ника ничего не ответила, помолчала некоторое время, глядя в окно. Неужели угомонилась?! Поверить не могу!! И не нужно было верить!!
Через минуту она выпалила ни с того ни с сего:
— А мне Влада нравится, между прочим!
Я чуть не врезался во впереди идущую машину. Уставился на Нику, широко раскрыв глаза.
— Что?!
— Я говорю, что мне нравится Влада Снежина, — услужливо повторила девушка — Она хорошая.
Я не знал, что мне сказать на это. Шок сковал рот, а в груди вновь что-то скрутилось тугим узлом.
— Почему ты о ней вдруг вспомнила? — тихо спросил я.
Ника пожала плечами.
— Не знаю… Просто она мне напоминает ромашку.
Мое изумление чуть не столкнуло меня с еще одной машиной.
— Чего?!!
— Она такая же… нежная, как ромашка, — объяснила Ника — Она… похожа на ромашку.
Оправляясь от шока, я молчал. Ничего себе заявленьице?!!
Вот на кого не похожа Влада Снежина так это на ромашку.
Потому что она самая настоящая зимняя роза. Такая же колючая и ледяная.
У нее нет ничего общего с ромашкой. И тем более с той самой Ромашкой…
Совершенно ничего общего.
* * *
Домой я пришла только в семь вечера. Почти вползала в квартиру на коленях. Я разделась, скинула сапожки, бросила сумку в ближайший угол и поплелась в комнату, по пути цепляясь едва двигающимися ногами обо все, что только выступало на полу и на стенах.
Я чувствовала такую безграничную усталость, что едва держалась на ногах. Будто прошла пешком марафонскую дистанцию!!