«Игорь Аркадьевич Гуськов. Год рождения — тысяча девятьсот шестьдесят третий». Фамилия показалась Насте знакомой. Она напрягла память и увидела странные, смутные образы: белые стены какой-то больницы, худощавого мужчину в пиджаке и еще одного — крепкого, с толстой шеей… Потом хорошенькую блондинку в больничном халате, сидевшую за столом перед тарелкой с супом. Блондинка подняла на нее взгляд и тихо пробормотала: «Ненавижу его. Он — демон».
Настя тряхнула головой, прогоняя наваждение. Медлить было нельзя.
Она выпрямилась и зашагала к метро. Ее сильно мутило. До того, что в какую-то секунду Насте показалось, что она вот-вот потеряет сознание. «Только не сейчас», — пробормотала она и вновь сумела взять себя в руки.
В сотне метров от колпака метро Настя увидела вывеску — «Интернет-клуб «Сети». Она остановилась и, сунув руку в карман плаща, нащупала черную флешку.
— Почему бы нет? — прошептала она дрожащими от холода губами.
И двинулась к двери интернет-клуба.
Тихо и старомодно звякнул дверной колокольчик, и Настя шагнула в зал, интерьер которого воссоздавал уютную атмосферу кофейни. Да, собственно, тут и была кофейня. В одной части зала — несколько деревянных круглых столиков, в другой — пластиковые белые столы с компьютерами. Игра контрастов. Старое и новое. Теплое и холодное. Как две стороны одной медали.
Интернет-кафе пустовало. За стойкой, освещенной холодным светом светодиодов, стоял молодой шатен в белой футболке с надписью синими буквами: «Life is a dream!»
Настя подошла к стойке, улыбнулась парню и сказала:
— Здравствуйте! Могу я воспользоваться своей флешкой?
— Можете, — ответил парень-оператор. — Только сначала я проверю ее на вирусы. Позвольте?
Он протянул жилистую руку. Настя поспешно достала из кармана плаща девайс и отдала его парню.
— Вы промокли, — сказал он. — Не хотите заказать чашку чая? У нас есть черный, зеленый, фруктовый…
Откуда-то издалека донесся вой полицейской сирены.
— Нет, спасибо. — Настя покосилась на стеклянную витрину, отделяющую зал от мокрой, промозглой улицы. — Если можно, проверьте флешку побыстрее. Я тороплюсь.
— Хорошо. Присаживайтесь за любой компьютер. Флешку я принесу.
Настя подошла к ближайшему компьютеру и обессиленно опустилась на стул.
— Он уже включен! — произнес парень-оператор. — Просто нажмите на любую клавишу или возьмите мышь.
Настя послушно подняла руку и опустила ее на компьютерную мышь. Экран монитора тотчас осветился, и Настя увидела на нем странную заставку. Это был городской пейзаж, прорисованный до малейших деталей (если, конечно, это была картина, а не фотография), но такой мрачный, какого Настя в жизни не видела.