— Лешка, не юродствуй. Я волнуюсь за тебя.
— Может, ты и по улицам за мной ходишь? А микрофон к моему пиджаку не цепляла?
Кровь отлила от лица Насти.
— Алексей, я…
— Интересно, а когда я сижу в туалете, ты тоже за мной…
— Новицкий, прекрати!
Окрик подействовал. Алексей замолчал, поняв, что перегнул палку.
— Спасибо, — сказал он хмуро, взял салфетку и вытер губы.
— Ты не доел свой ужин.
— Я сыт.
Он скомкал салфетку и небрежно швырнул ее в тарелку, прямо на недоеденные макароны. Затем резко поднялся из-за стола. Настя побагровела.
— Если ты сейчас вот так уйдешь…
— И что будет? — с холодной насмешливостью спросил он. — Ты не пустишь меня вечером домой?
Она молчала, глядя на него снизу вверх рассерженным взглядом. Он пожал плечами и вышел из кухни. А вскоре в прихожей хлопнула входная дверь. Настя вздрогнула и сжала кулаки.
— Болван, — проговорила она с досадой. — Дурацкий идиот. Ну, почему он ничего не хочет мне рассказать?
Немного успокоившись, она принялась собирать со стола тарелки. Протерла стол. Потом подошла к окну, чтобы задернуть шторы (на улице вечерело). И вдруг замерла у окна. Внизу, под фонарем, стоял человек. Задрав голову, он смотрел вверх, и Настя почему-то сразу поняла, что он смотрит на ее окна. Настя не смогла разглядеть черт его лица, но поняла, что он что-то держит в левой руке. Какой-то продолговатый предмет.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом незнакомец опустил взгляд, небрежно швырнул предмет на землю, повернулся и быстрой походкой направился в сторону проспекта. Вскоре он скрылся из глаз.
Настя отпрянула от окна и бросилась в прихожую. Пашки дома не было, няня забрала его с собой, отправившись в гости к какой-то подружке-старушке. Настя быстро обулась, накинула плащ и выскочила из квартиры. Спустилась на лифте, выбежала на улицу, быстрой походкой прошла, почти пробежала по двору, свернула за угол.
Она еще издалека увидела предмет, брошенный незнакомцем и по-прежнему лежавший возле фонарного столба. А когда подошла ближе, увидела, что это сверток. Настя остановилась возле него и огляделась по сторонам. Затем, пару секунд поколебавшись, наклонилась, подняла предмет и сорвала с него оберточную бумагу.
— Господи! — вскрикнула Настя, швырнула предмет на землю и отскочила от него, как отскочила бы от бомбы.
Остановилась, тяжело дыша и побелев от ужаса. На земле лежала кукла. Та самая кукла! Ее платье, волосы и лицо были испачканы кровью.