Ирэна Яновна искренне верила в то, что может видеть ауры людей, и аура писательницы ей сразу не понравилась. Слишком много мрачных тонов и черных пустот. Однако Лобов взялся за новое дело рьяно, и этому было простое объяснение — они уже две недели сидели без работы.
Около семи часов вечера телефон на столе Ирэны Яновны зазвонил, и еще до того, как снять трубку, она почувствовала, что услышит нечто страшное.
Предчувствие ее не обмануло.
— Ирэна Яновна… — услышала она тихий голос своего босса. Голос звучал необыкновенно, глухо и хрипло, что сразу же насторожило секретаршу.
— Да, Сергей Анатольевич!
— Помогите мне…
— Помочь? Как помочь?! — всполошилась секретарша и даже вскочила со стула. — Где вы?
— Я… возле офиса. Помогите мне выйти из машины.
Ирэна Яновна швырнула трубку на рычаг, развернулась и побежала к двери с такой прытью, словно ей было не пятьдесят два, а двадцать три года.
Распахнув дверь, она выскочила из офиса и сразу увидела черный «Рено-Логан» босса. Дверца была открыта, но Лобов не делал попыток выйти, он просто сидел на водительском сиденье и ждал свою помощницу.
Когда Ирэна Яновна подбежала к машине, она увидела, что Лобов истекает кровью.
— Боже! — выдохнула она. — Я звоню в «Скорую»!
Он поднял руку и жестом остановил ее.
— Не надо… Уже поздно.
Потом сунул окровавленную руку в карман пиджака, достал что-то и протянул Ирэне Яновне.
— Держите.
— Что это? — осипшим от волнения голосом спросила она.
— Флешка, — ответил Лобов. — Передайте ее Новицкой.
Ирэна Яновна сунула флешку в кармашек своего старомодного твидового костюма.
— Я бегу за телефоном! — сипло крикнула она.
— Нет! — Голос Лобова прозвучал громко и веско. — Это не поможет. Лучше… зажги мне сигарету. Пачка в бардачке.
Дрожащими руками Ирэна Яновна достала пачку «Кэмэла» и зажигалку. Прикурила сигарету и вставила ее в побелевшие губы начальника. Лобов затянулся. Она вынула сигарету из его губ, и он выдохнул вместе с дымом:
— Я перевел на ваш счет деньги… Ваше выходное пособие.
— Сергей Анатольевич…
— Помолчите… Еще затяжку.
Она снова вставила сигарету в его вялые губы. У Лобова хватило сил еще раз затянуться. Он выпустил дым, посмотрел своей секретарше в глаза и тихо пробормотал:
— Берегите себя.
Лицо его окаменело, взгляд серых глаз потух.
Ирэна Яновна швырнула окурок на асфальт, протянула руку и закрыла своему мертвому начальнику глаза. Потом вернулась в офис и сделала два звонка: первый — в полицию, второй — Анастасии Новицкой.
— Госпожа Новицкая, мне нужно кое-что вам передать, — сухо проговорила она в трубку. — Вы помните, где находится наш офис?