В данные минуты ему казалось, что он уже обливается потом, а в голове, точно наваждение, то и дело проскакивали неясные морские пейзажи. Или, правильней сказать, в мечтах у него уже веял морской бриз, и долгожданный июньский отпуск манил турецкими пляжами, радовал своей неотвратимостью, хотя и пугала, впрочем, отделяющая от него вечность.
И вот Кукарский шел по длинной аллее строительного гипермаркета сети «Мастерок», осматривая выкладку товара на торцевых стеллажах, как навстречу ему попался знакомый человек. Человек остановил Димку легким движением руки, встал на пути и сипло сказал:
— Димка, привет!
Первые секунды Кукарский вглядывался в лицо человека, испытывая легкую конфузность от неудобной встречи с прошлым, а главное, мучительно пытаясь понять, вырыть из закоулков памяти, кто перед ним стоит? Димка образно пытался стереть морщины с лица встречного. И озарение пришло довольно быстро: ба, ну конечно же, это Коля Герасименко, однокашник и знакомый из ранней молодости, с которым связь потерялась после увольнения Кукарского с завода!
— А, Коля, слушай, привет! Сто лет не виделись!
«И еще бы столько не видеться!» — закончил про себя Димка. Его теперь весьма напрягало это стояние друг против друга у всех на виду, посреди движущихся обывательско-покупательских масс. К тому же надо было заканчивать свою, точнее, директорскую миссию. Но Колька как будто не замечал замешательство давнего однокашника и коллеги.
— Ну да, лет десять, — добродушно сказал человек из прошлого и аккуратно потрогал Димку за плечо. — А ты чо тут делаешь?
— Я-то? — глупо переспросил Кукарский. — Ну, так, работаю. У меня должность — ведущий менеджер в этой сети.
— Да я понял! — махнул Коля. — Молодец, Диман! И вообще, хорошо выглядишь.
— И ты тоже.
— Спасибо. — Колька наконец заподозрил в старом товарище некоторый конфуз и поспешил заверить: — Да ты не тушуйся, про завод можешь не спрашивать. Я и сам оттуда давно ушел. Я вообще сейчас не работаю.
— Это как это? — искренне удивился Димка.
Мимо прошла широкая дамочка в расстегнутом плаще и слегка зацепила ведущего менеджера. Она равнодушно удалилась, а он чуть отодвинулся.
— Ты скоро заканчиваешь? — не шелохнувшись, ответил вопросом Герасименко. Глаза его посмотрели как-то странно, только теперь Кукарский заметил, между прочим, что они густо-серые, а волосы у Кольки поредевшие, и может быть, потемневшие от времени, да и лицо, собственно, потрепанное, какое и бывает ближе к сорока, хотя и не больше потрепанное, чем у Димки.
— Вообще-то я хотел еще в юго-западный «Мастерок» сгонять, — Димка глянул на часы, с некоторых пор любимые дорогие японские наручники. — Но это нереально уже сегодня.