-- Дорогое дитя, -- произнесла тетенька, -- дорогое дитя, не та ли ты девочка, которая вывесила на двери объявление?
-- Какое объявление? -- спросила Каролинка и посмотрела на дверь. В самом деле, на лестничной двери виднелась бумажка.
-- Это Петрик наклеил, -- объяснила Каролинка.
-- А ведь мелок-то -- мой! -- сказала неожиданно тетенька. Шляпа меж тем съехала на другой бок и выглянул кончик длинного острого носа. Женщина потянула за край шляпы тощими пальцами с длинными ногтями. Ее рука напоминала аистиную лапу.
-- Мне бы хотелось, дитя мое, чтоб ты вернула мне мою пропажу.
Каролинка встала вежливо со скамейки и сказала, не в силах одолеть удивления:
-- Вы меня, пожалуйста, извините, но та тетенька...
-- Какая еще "та тетенька"? -- проскрежетала Каролинкина собеседница.
-- Та тетенька, которая потеряла мелок, -- с достоинством объяснила Каролинка, -- выглядела совсем иначе. Плащ у нее был голубой, и вообще... она была другая!
-- Я вижу, ты совсем завралась! -- грубо сказала Каролинке незнакомка. -- Немедленно отдавай мелок! Где он у тебя!
-- Не скажу! Потому что вы совсем другая! Мелок я отдам только той тетеньке!
-- Ах тааак, -- зашипела, словно змея, грубиянка. -- А что у тебя в кармашке передника, деточка? Если не ошибаюсь, именно там ты прячешь что-то!
И странная незнакомка протянула свою длинную лапу, чтоб схватить голубой мелок!
-- Нет! -- геройски крикнула Каролинка. -- Пусть придет та тетенька в голубом плаще!
-- Не отдашь? -- снова зашипела захватчица. -- Ну, это мы еще посмотрим!
-- Нет! -- повторила Каролинка. -- Извините, пожалуйста, но вам -- не отдам.
И Каролинка подалась всем телом назад, потому что эта разбойница наклонилась к ней и вновь потянулась к карману передничка. Каролинка меж тем успела вложить руку в карман, при этом она не заметила, что из кармана на траву выпала бумажка, которая сама собой развернулась. А на бумажке был рисунок.
Трудно объяснить, как это произошло, но в ту же секунду с бумаги сошел голубой кот. Каролинка хотела крикнуть: "Киса -- помоги!", но не успела -кот сделался раза в два больше, его голубая шерсть встала дыбом и он, выгнув дугой спину и громко фыркнув, что, как известно, является у котов признаком ярости, бросился в нападение.
-- Фффф, -- шипел и фыркал голубой кот.
-- Пошел вон! -- закричала тетенька. -- Что это значит?
И зонтиком, который неизвестно откуда появился у нее в руке, замахнулась на кота.
-- Не бейте его, не надо! -- крикнула в отчаянии Каролинка и, вытянув руки, бросилась на помощь коту. Но он и сам мог за себя постоять: одним прыжком очутился он на огромной шляпе незнакомки и грозно зашипел. Кажется, это сильно ее напугало, потому что она сказала со стоном: