Хоуп изумленно воззрилась на бриллиант, потом на Райдера.
—Ты... — От неожиданности и счастья слова застряли у нее в горле — ... купил мне кольцо?
—Ну разумеется, я купил тебе кольцо, — с шутливой досадой произнес Райдер. — За кого ты меня принимаешь?
—За кого? — Хоуп попыталась унять сбившееся дыхание, но не смогла и вновь опустила глаза на кольцо с бриллиантом, при свете фонарей сиявшим, как звезда. — За того, кто ты есть, ни больше, ни меньше.
—Я тебя люблю, и мы женимся, — объявил Райдер.
Хоуп протянула руку, и Райдер надел кольцо ей на палец.
—Подошло, — немного растерянно произнесла она. — Как ты угадал размер?
—Измерил одно из твоих колец.
—Какая удача, что мой будущий муж — мастер на все руки!
—Сразу после свадьбы ты переедешь ко мне. Моя жена не будет жить в гостинице.
—Гм. — Тонкости, подумала Хоуп. Нюансы, детали и тонкости. Справиться с этим для нее не составит труда. Она обняла Райдера за шею. — Уверена, Кароли будет счастлива занять апартаменты управляющей. Мы с ней поменяемся сменами. В общем, все устроим.
—Потом, — решительно сказал Райдер.
—Хорошо, потом, — кивнула Хоуп и прижалась к нему, словно желая раствориться. — Боже, как красиво. У нас с тобой все так красиво. — Склонив голову на плечо Райдера, Хоуп вздохнула, а потом вдруг замерла. — Райдер, смотри! О господи, там! — Она показала на другой конец террасы.
Укрытые сумраком, они стояли, слившись в объятии. На нем была простая и грубая одежда рабочего, а не окровавленная солдатская форма. Его рука покоилась на спине Лиззи — Райдер часто вот так же клал руку на поясницу Хоуп.
—Он нашел ее! Билли нашел свою Элизу. Теперь они вместе.
—Перестань плакать. Кому я сказал, не плачь.
—Я плачу, когда мне нужно, привыкни к этому, — всхлипнула Хоуп. — После стольких лет, после долгого ожидания они, наконец, вместе. Ты немного похож на него, на Билли.
—Может быть, не знаю.
—Я знаю. Думаю, ты показал ему путь. Каким образом, неизвестно, да это и не столь важно. — На миг глаза Хоуп и Лиззи встретились, в обоих взглядах сверкнула радость. — Теперь мы все обрели то, что искали.
Прекрасным весенним вечером, когда все вокруг цвело и благоухало, Эйвери нервно крутила на пальце пластмассовое колечко, а Клэр и Хоуп застегивали на ней свадебное платье.
—Я вовсе не нервничаю, — заявила Эйвери.
—Конечно, конечно, — невозмутимо произнесла Хоуп.
—Ладно, немножко волнуюсь, но только из-за того, что хочу хорошо выглядеть.
—Поверь мне, так и есть. Повернись, — скомандовала Клэр.
В спальне пентхауса Эйвери повернулась лицом к большому зеркалу.