Я оторопел от такого вопроса.
— Ты что не можешь заказать какое-нибудь желание, которое я спокойно смог бы исполнить и получить свои бонусы. Чего ты умничаешь? Ну, закажи гору золота или там сверхпистолет и думай сам как их использовать. Нет, тебе почему-то надо заставить меня решить за тебя твою этическую проблему. Ты хоть понимаешь, что все это, — тут он ловко встряхнулся, — не мое дело. Демон не может подсказать тебе путь решения, он лишь может выполнить за тебя работу и только.
Я молчал. Похоже, демон и в самом деле был прав. Или это и было то самое хитрое лицо дьявола, о котором писали и говорили все кому не лень. Человек продает дьяволу душу. Вопрос, а зачем она ему? Да демон требует плату за свою работу, вот только вряд ли те, кто «пошел в оплату» мучаются целую вечность. Впрочем это всего лишь другой аспект проблемы.
— Тогда ты будешь ждать, пока я не сформулирую свое желание.
— А сколько времени тебе удастся просидеть в замкнутой пентаграмме?
Мы оба замолчали, демон был прав, долго мне так не высидеть. Вот если бы демон находился внутри колдовской клетки, но, как говорил старый еврей: «Хотел бы я иметь такой передний ум, как у русского задний». Теперь уже ничего нельзя было изменить, и тогда я решил подойти к проблеме с другой стороны:
— Ты можешь перенести меня на мою Землю?
— Это желание?
— Вопрос.
— Могу.
— А сделать меня самым сильным человеком в мире.
Мобаэль задумался.
— В принципе можно… Но тогда жизнь твоя будет не столь уж долгой.
— Почему?
— Для того, чтобы сделать тебя самым сильным человеком в мире, придется отчасти перестроить твою биологию, и этим, естественно, нарушить природное равновесие.
Я кивнул. Раз так, то, видимо, не стоило лезть в собственное преобразование, достаточно будет сверхоружия.
Какое-то время я прикидывал всевозможные варианты, наконец все же решился:
— Хорошо. Я хочу, чтобы ты перенес меня и одну из «тарелок» в Петербург. Да, и чтобы я умел управлять «тарелкой», и чтобы она была надежно спрятана в доступном мне месте.
— И это все? Таково твое желание?
— Да! — уверенно объявил я.
— Хорошо… — теперь в свою очередь задумался Мобаэль, а потом неожиданно вскинув голову поинтересовался. — А оплата?
— Тут неподалеку два Ми-го… — начал я, но потом неожиданно осекся. — Кстати, а что происходит с теми, кого забирают демоны?
Мобакэль усмехнулся.
— Тело гибнет или идет в пищу низшим существам, что же до субстанции, которую вы называете душей, то она обычно используется при создании артефактов.
— Но это…
— Молодой человек, — усмехнулся демон, — оставьте при себе вашу мораль. Или вы думаете, что те же свиньи или коровы столь глупы, что не обладают своего рода душой? Но вы же убиваете и поедаете их, причем в вашем мире, насколько манне известно души животных идут на свалку. Вот только одно вы позабыли: человек — тоже животное, и было бы глупо предполагать, что он последнее звено пищевой цепочки. Так что мораль, которой придерживаетесь вы, а точнее большинство членов вашего общества по сути своей циничная и ханжеская. Вы обманываете сами себя… К тому же, если вспомнить о зарождении человечества, то Старцы создали людей, наравне с шогготами, как рабов, и разводили их, как, скажем, вы разводите кур.