Сначала Кашев пытался разговорить Василия, заводил разговор, то о Москве и Ленинграде, то о фрицах, то о врагах, со всех сторон окружающих молодую советскую республику, но Василий упорно молчал, тогда Кашев начал напевать себе под нос что-то бравурно-патриотическое, а так как со слухом у него было неважно, то Василий так и не смог определить, что именно подвывает его спутник.
Как только болото оказалось позади, Кашев петь перестал, вмиг превратившись из беспечного повесы в настороженного разведчика. Он даже ступать стал по-особому осторожно, стараясь, чтобы ни одна веточка, ни один сухой сучок не треснул, выдав его присутствие.
Неожиданное «Стой! Руки вверх!» заставило обоих диверсантов замереть. Василий почувствовал себя пацаном, забравшимся в чужой сад и пойманным с поличным, на месте преступления. Он тут же подобрался, готовясь метнуться в бок, и одновременно выстрелить на «звук голоса». Но прежде из кустов вылез Бешенный.
— Да вы руки-то опустите… — и с улыбочкой подошел к Кашеву. — А здорово я вас разыграл, гражданин — начальник.
Видно было как при этом зековском обращении Кашев скривился.
— Что за шуточки, рядовой! А если б мы палить начали?
— Так ведь не начали… — с улыбкой протянул цыганенок.
— По возвращению три наряда вне очереди, — рявкнул Кашев. — Как докладываете старшему по званию!
Бешенный тут же замер по стойке смирно. Василий тогда поразился перемене в облике Кашева. Несколько секунд назад, это был всего лишь усталый, пожилой человек, который вышел на охоту на опасного зверя, а теперь в один миг, он превратился чуть ли не в командарма с Красной площади, принимающего приветствия во время парада.
— Что за вид? Почему воротничок расстегнут? Вы боец Красной Армии или сопля английская?
Быстро застегнув воротничок Бешенный вновь замер. Несколько секунд Кашев внимательно разглядывал цыганенка, потом совсем не по военному хлопнул его рукой по плечу и широко улыбнулся.
— Хватит дури… Но три наряда остаются. А теперь быстренько доложи остановку.
— Пойдемте, — Бешенный тоже расслабился и кивнул в сторону кустов.
Там в самом центе колючих зарослей была маленькая полянка на которой расположились Сема и Гвоздь.
— Как прошла высадка?
— Без приключений. Когда уже закопали парашюты, видели пару грузовиков с фрицами, но судя по всему не по нашу душу. Рем куда-то за болота поехали.
— Да, мы там пошумели, — кивнул Кашев. — Так что как только они все осмотрят, в нашу сторону двинутся.
— Тогда идти надо! — объявил Сема вставая. — Тут километров десять. Если на дорогу не выходить, то к полудню до усадьбы доберемся.