— Знаешь, что я готов отдать за возможность показать тебе, каково будет в моих объятиях?
Не сводя с него глаз, она облизнула губы, во рту внезапно пересохло, дыхание затруднилось, словно ее душил тесный корсет и плотный панцирь лифа ее платья.
— Милорд, это безрассудство.
— Да, безрассудство. Опасно, безответственно, — бормотал он, заключая ее в объятия, его грудь медленно, неумолимо надвигалась на нее, прижимая к мягким подушкам экипажа, пока Изабелла не оказалась распростертой на сиденье, а он навис над ней сверху. — Да, все это так, но при этом неизбежно, неотвратимо, неминуемо.
Изабелла наблюдала, как лорд Блэк склонился над ней. И словно во сне ее руки поднялись, намереваясь отодвинуть его, однако отказались подчиняться ее воле и предательски обняли его за плечи, пальцы запутались в его волосах.
— Неминуемо, — повторила она хриплым голосом.
— Да. — Он медленно коснулся губами ее губ. — Где бы ты ни оказалась, я последую за тобой. Я найду тебя, Изабелла.
— Как Смерть, — прошептала она, опустив ресницы и ожидая его поцелуя. — Этот господин всегда знает, где разыскать тех, кто пытается от него скрыться.
Порыв холодного воздуха разделил их тела, и Изабелла резко открыла глаза, чтобы увидеть, как лорд Блэк внезапно оторвался от нее. Прежде чем она успела оправиться, он снова сидел на противоположном сиденье и, прикрыв глаза, за ней наблюдал.
— Мы прибыли к вашему дому, мисс Фэрмонт, — объявил граф. Желание, еще несколько секунд назад наполнявшее его голос, внезапно исчезло. — Желаю вам приятного вечера. Примите мои самые глубочайшие пожелания вашего скорейшего выздоровления от головных болей.
— Милорд?
Ее дыхание все еще было затруднено в ожидании поцелуя, которого так и не случилось. Неужели она сделала что-то не то? Вела себя слишком откровенно? Следовало ли ей дать ему отпор, вырываться из его объятий, как она прежде и намеревалась поступить?
Их взгляды встретились, и едва заметным движением он оказался перед ней, нежно лелея в ладонях ее лицо.
— Говорят, Смерть — это тень, всегда следующая за телом, но Смерть не найдет тебя. Клянусь. Ты должна пообещать мне, что будешь очень осторожной с настойкой, — яростно зашептал Блэк, — ибо я не переживу, если Угрюмый Жнец будет призван к тебе, вынужденный сорвать яркие розы с твоих щек.
— Буду, — согласилась она, трепеща перед суровой озабоченностью, которую разглядела в выражении его лица и услышала в его предупреждении.
— Пообещай мне, — едва слышно произнес Блэк, наклоняя голову, словно намереваясь ее поцеловать. — Клянись мне, Изабелла.