Днем в подвале заброшенного дома на улице Лесной собрались юноши и девушки — члены «Лиги друзей Великого Духа Внутреннего Космоса». Никто, как выяснилось впоследствии, их не оповещал о предстоящем собрании, никто не обзванивал.
Каждый из пришедших утверждал, что ночью к нему явился сам Великий Дух и приказал собраться в подвале ровно в двенадцать часов дня.
Все они были немного напуганы, но инициативу взял в свои руки Вадим Иртеньев, ученик одиннадцатого класса, который давно негласно считался руководителем лиги.
Вадим вскочил на старый стол и призвал всех членов общества произвести обряд вызывания Великого Духа, который должен, по его словам, сказать, чего он от них хочет. При этом Иртеньев заявил, что Дух может принимать любые обличил и явится перед ними в том облике, который представят себе в своем воображении большинство присутствующих.
В распоряжении у членов лиги было несколько десятков свечей, которые они зажгли, установив вокруг начерченной на стене подвала пентаграммы. После этого Вадим громогласно предложил явиться перед ними тому, кто вызывал их и чьими союзниками они себя считают.
Тут же на фоне пентаграммы появился призрачный человек, который быстро обрел устойчивые формы и показался всем не таким ужасным, каким они думали ЕГО увидеть.
Человек был в черном кителе, застегнутом до ворота, с тусклыми серебристыми пуговицами. Он поднял руки и вполне буднично сказал:
— Вы звали меня, и я пришел. Задание каждый получит лично. Но во всех моих поручениях будет одно общее правило: вы будете действовать ради очищения общества от скверны. Во имя будущей чистоты и совершенства!
После этого наступила мертвая тишина. У каждого из присутствующих сказанные слова прозвучали словно прямо в голове.
Они постояли еще несколько мгновений, в течение которых человек, стоявший перед ними, медленно растворился в воздухе. Одновременно сами по себе погасли все свечи.
Члены Лиги выбрались на улицу и в полном молчании разбрелись кто куда, причем для наблюдателя со стороны могло показаться, что он видит шествие сомнамбул, настолько неуверенно, словно на ощупь, брели по улице члены Лиги.
В пивную «Голубой Дунай» вошел молодой человек. Он взял кружку пива, подошел к столику. Рядом с ним «добирали до кондиции» два весьма неопрятного вида субъекта. Они вылили в пустые пивные кружки содержимое двух подозрительного вида пузырьков. Молодой человек дождался, когда субъекты, давясь, выльют в себя жидкость, и потом миролюбиво предложил:
— Мужики, у меня бутылка есть, мне одному не одолеть, может, на троих?…